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御景阁内，熏笼里点着檀香，气息香甜，缭绕在旁。
七夏坐在下首，将一盒子精致的点心交给刘公公。
“前日你说要吃翠玉豆糕，正巧我闲着没事，就做了些给你带来。”她说完，忙又捂嘴，摇头道，“不是你……是皇上。”
手边接过锦盒，秦衍打开来看了一眼，淡笑道：“多谢，让你费心了。”
从前她送的东西，伸手就能碰到，眼下还得让人呈上来，无端多了不少虚礼，想想竟觉得无趣。
“城东的侯府已派人修建，大约六月就能造好，这会子你们且在将军府上挤一挤。”
“将军府那么大，怎么说挤呢？”七夏信手拿着果子来吃，笑吟吟道，“有空你也来瞧瞧我么？百里带了两只白毛的哈巴狗，可好玩了，等明年下崽你给你送只？你……送给你宫里的娘娘去。”
“好啊。”他颔首应了，并不推辞。
“哎……我又说错话了。”七夏顾不得吃，赶紧起身施了一礼，“我该叫你皇上的。”
秦衍忍不住发笑：“不妨事，这里也没有外人，你随意些没关系的。”
“你真是一点当皇上的架子都没有。”七夏坐下端着茶杯吃茶，喜滋滋的，“我还以为做皇帝的都会板着脸，说几句就能把人关大牢里呢。”
“侯夫人说的那是昏君。”刘公公拿捏着时宜，开口道，“皇上爱民如子，心胸宽广，几时会做这般之事。”
“那倒是。”七夏也没多想便点头，“你人这样好，做了皇帝定然也对百姓好。我看却比那个太子合适多了。”
秦衍笑着摇头：“行了，你也别奉承我了，我听着浑身不自在得很。”
她倒是奇了：“人不都爱听好话么？还有人听了奉承话会不舒服的？”
“说吧。”见她一直在吃，就没停下，秦衍也忍不住捻了块糕点慢慢咀嚼，“你这又是送东西又是说好话的，可有什么事要我帮忙？”
七夏忙把嘴里的东西咽下，见他话提到这份上，索性懒得再拐弯抹角，颔首朝他谄笑道：“其实也不是什么大事……”
后者扬着眉低头喝茶，虽未说话，唇边却不由含笑。
“最近我看百里大哥从早忙到晚，也不知在作甚么，瞧着像是朝里的事。你行行好，少让他忙一些吧，好不好？”
“好。”他答得爽快，“这个容易，我让他歇几日就是了。”
“当真？”
“朕可是皇帝。”秦衍有心逗她，往后靠了靠，神情沉静，“金口玉言，说的话岂有儿戏的道理？”
“那你可累得很。”七夏颇为同情道，“照你这么说，往后你就不能和人玩笑了？”
他闻言，只是微笑却没有作答。心中却暗暗想：在这宫中，除了你，还会有谁同我玩笑？
转念思忖时，眼底渐沉，又幽幽感慨道：可惜……你也已经嫁了人，往后就是想玩笑，怕也难了。
这一刻，他有些怀念在杭州相遇的日子。从南边一路行到北边，途中虽不算一帆风顺，但一群人说说笑笑，轻松自在。
不必想着要算计谁，也不必刻意逢场作戏，他该是什么模样，就是什么模样。
而今想来，那段时光，在这一生里也只能当做回忆了……
因怕打搅他，七夏只坐了一会儿，就起身告辞。
还有一阵才到午膳，虽不是用饭之际，秦衍却也开了食盒，一面看折子一面吃她带来的糕点。糯软清淡的口感，虽是甜食，多吃几块也不会觉得腻。
见他心情甚好，刘公公迟疑了许久，还是恭恭敬敬开了口：
“皇上……老奴有句话，不知当讲不当讲。”
“嗯。”秦衍并未抬头，只喝着茶，将折子翻过一页，“你说。”
他低着眉，尽量把语气放得平常。
“那日，在日月偏殿之中，先皇忽然召见侯夫人。用膳之时，夫人呈给先皇一把雕工小刀，先皇看过之后脸色立马就变了，直说让她走近些，要看清她的容貌……”
闻言，秦衍翻页的手骤然一滞，颔首看他：“真有此事？”
起初只听说七夏因饭菜中投毒被关入大牢，并不知晓她此前还被先皇召见过。
刘公公赶紧应声：“圣上面前，老奴怎敢胡言，那把雕工的小刀，老奴还收着呢……”
他将折子放下，眸中一沉：“呈上来。”
“是。”
不多时，便有个小太监双手捧着锦盒，小心翼翼走上殿。刘公公伸手接过，自不敢打开，轻捧了在手，垂首呈在他面前。
秦衍开了盖子，其中是一把银质的带鞘小刀，灯光下暗闪蓝光，不似凡品。他抽出刀刃端详，而后又在手上掂了掂，眉峰渐蹙，喃喃道：
“这是宫里的东西……”
记得七夏曾说，她娘在宫中当过职，有这个应该也不奇怪。
刘公公连忙补充：“皇上，这是司银局打造的，一般的宫人不配有，只能是由圣上赏赐。”
他指腹在刀柄处几行被划掉的纹路上轻轻摩挲，问道：“那日你在殿内，先皇同她说了些什么？”
“……回皇上，先皇其实并未说什么。”刘公公如实道，“他只是脸色发白，对侯夫人说……想仔细看看她的脸，而后就毒发身亡了。”
“她的脸？”
秦衍星眸一暗，良久没出一言。
刘公公试探性地轻声唤道：“皇上？”
他将小刀拍在桌上，沉声道：“去把林月、林叶叫来，让他二人好好查一查这把刀的来历。”
“是。”
*
夜里沐浴之后，天色尚早，七夏就爬上床拥着被衾看些杂书。
最近为了把她爱听戏听书的毛病改过来，百里买了一箱子乱七八糟的书给她，七夏竟也喜欢得很，成日里从早看到晚，有时连饭也忘了吃，更别说还去烦他了。
起初百里觉得耳根清净，无事一身轻，可日子过久了，总感到哪里不对味……
被子上一只虎斑猫舒舒服服窝着打盹儿，忽然脖颈给人一夹，它还没睁开眼，便被百里丢到门外去了。
“你丢它干什么呀？”
七夏合上书，探头往窗外瞧，“春日夜里冷着呢，万一冻着怎么办？”
“就是春日夜里，这儿才留不住它。”百里淡淡道，“你别瞎操心，自有它的去处。”
听罢，她哦了一声，仍旧靠在床边看书。
“小七。”
后者半晌才心不在焉回应：“嗯？”
百里轻叹一声，摇头道：“难得我今天没事，你就打算这么看一晚上？”
见他说了这话，七夏不禁笑起来，直起身伸懒腰，颇为得意地歪着脑袋：“知道没意思了？叫你平时不搭理我，我这会儿也不理你。”
话刚说完，两边脸颊就被他捏了个正着，带了些力道扯了扯。
“到底是谁惯得你？”百里挑着眉看她，“现在越发无法无天了，改明儿是不是还要去我娘那告我的状？”
“呃……唔唔唔……”
七夏拍着他的手好容易才拿开，揉着脸心疼自己，“你什么事都赖我，还说惯着我？我真不理你了。”
百里心里好笑，伸手扳过她肩膀，捏着她手腕覆在自己脸上：“好好好，让你捏回来吧，行不行？”
七夏虚了虚眼睛，手指在他唇边轻轻拂过，继而就凑上去亲了一下。
蜻蜓点水触感，刚要撤开，百里却蓦地兜着她的头，猝不及防地俯下身。唇舌交缠萦绕，他重重的深吻，口中香甜的气息仿佛上了瘾似的，愈尝就愈难放手。
指间穿过她发丝，他压上去，正要将衣衫扯下，七夏忽睁开眼。
“唔，等一下……”
百里偏头含住她耳垂，低低问道：“怎么？”
“……我想喝水。”
“……”强压住想敲她脑袋的冲动，百里语气不悦，“等会再喝。”
“不行……我渴！”七夏扣住他覆在胸前的手，不由分说就要起身。
“你坐着，我去给你倒水。”百里轻叹一声，只得放下她回桌边。茶壶水尚且烫着，他晾了一阵，凑到嘴边试了试温度。
七夏歪头看他。
“百里大哥。”
“嗯？”
“你知道观音坐莲是什么意思么？”
“噗——”他一口烫茶呛在喉，立时咳个不止，待得回头时，又见七夏莫名其妙地盯着他瞧，作势还要下床来替他抚背。
百里边咳边抬手示意她回去，走到床边弯腰在那一堆书里捡了几本，随便翻了翻，而后头疼地摁了摁眉心。
“这些书往后也都别看了……”
她微微一愣，“可我才看了两三本。”
“……差不多了。”
七夏拿了一本在手，无比可惜：“还有十来本呢。”
百里连叹气都没力气了，把她手里那本也夺走扔开，不容置疑的口吻：“我说别看就别看。”
“啊……”
茶杯搁回桌上，他顺手熄了灯。
七夏仿佛才想起什么。
“我还没喝茶……唔……”下一瞬，唇上却被他封住，滚烫的气息扑面而来，遍及全身。
迷迷瞪瞪之际，她睁开眼，借着月色偷偷打量他，正将抚上他胸前。
百里却伸手遮住她视线。
“……不许看。”
……