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第一百七十三章争夺河套（三十八）
荒漠原是一片碧水荡漾的湖泊，河水改道之后，湖水就渐渐干涸，湖边的黄杨树全部枯死，残败树桩成为凝固的风景，只有生命力极为顽强的野草，依靠着稀稀落落的雨雪而成活，点缀在荒漠之中。
野山羊、野骆驼以及称霸草原的狼群，都随着水源而远去，荒漠中的动物就只剩下灰褐色的荒漠鼠和长着尖锐毒牙的长蛇，荒漠鼠和长蛇不断上演着一出又一出激烈的生存之战，在荒漠中制造血腥的同时，却也为冷清的荒漠增添了一丝生机。
此时，荒漠中突然聚集了成千上万匹战马，不停地追逐撕杀，血如暴雨、残肢断臂如冰雹，覆盖了荒漠，荒漠鼠和长蛇畏缩在洞穴中，躲避着突如其来的天灾人祸。
契丹军在发起反冲锋之时还有一万五千多人马，他们凭借着人数上的优势和凶悍之气，迅速突入黑雕军阵中，让黑雕军措手不及。不过，黑雕军狮营、狼营和熊营是乘胜追击，战斗精神颇为旺盛，顶住了契丹军的反扑之后，立刻毫不犹豫地发起了进攻。
两军都是精锐的骑军，相互追逐中，战场渐渐拉得很大，黑雕军契丹军犬牙交错，双方的指挥系统全部被打乱，勇气，成为决定胜负的关键，黑雕骑军和契丹骑军都不缺少勇气，因此，战斗进行得格外残酷，战局呈现胶着之态。
郭炯是黑雕军的第三号人物，此时，他也和一名最普通的军士一样，带着数百名铁骑，在战场上左突右冲，数度遇险。
一名胡子拉喳的契丹骑手武艺颇为了得,一杆长柄大刀运转如风，接连砍翻了数名黑雕军骑手。郭炯挺枪上前截住了契丹骑手，刀枪相交数次，斗了个旗鼓相当。
正激斗间，一只血淋淋的断掌从天而降，恰巧落在郭炯右肩之上，郭炯稍一分神，长枪枪杆被契丹骑手用劲一磕，差点脱手而去。契丹骑手的大刀趁机以小弧度切向郭炯的脖子，虽说此刀力量并不大，可大刀甚为锋利，若被切中咽喉，郭炯必然难逃一死。
契丹骑手动作迅猛有力，节奏感极强，郭炯失掉先机，眼看着无力回天。一匹快马迅疾如风，只听一声大喊：“去死吧。”契丹骑手听到背后地喊杀声，只有回招，但是来袭之人借着马势，这一刀势若奔雷。契丹骑手一条胳膊被砍了下来，一腔热血如泉水般喷涌而出，郭炯趁机把枪捅进了契丹骑手的身体。
来骑是冲锋将何五郎，他扔出长枪救了匡操之后。两人很快又在冲杀中失散，何五郎在乱军中如鱼得水，冲破一群契丹骑军后，恰好见到郭炯遇险。
郭炯长长地吐了一口气，道：“好险。”看着何五郎，竟有劫后余生之感。
断掌五指紧缩，牢牢地抓住了凯甲的边缘，郭炯试了数次才把断掌取下来。郭炯看了一眼黑乎乎的断掌。赶紧扔到一边，对何五郎急道：“聚焦人马，抢夺先机。”
何五郎的父亲何福贵是郭炯的武术师傅，郭炯比何五郎年长，两人私下间仍以师兄弟相称。何五郎飞枪救了匡操，就挥舞着侯家刀在乱军中冲杀，接连斩杀了十几名契丹骑手。
何五郎的佩刀虽不如侯大勇的飞龙刀，却也是难得一见地锋利好刀。契丹军坚韧的皮甲在此刀面前如薄薄的绢丝一般。此时斩掉了契丹骑手的胳膊，刀刃却闪亮依旧。没有沾上一丝血迹，他大大咧咧笑道：“若是飞龙刀在手，敌将难逃一死。”
在和平时期，郭炯经常批评何五郎勇猛有余，智谋不足，此时乱军决战，何五郎的勇猛就成为极为可贵的品质。郭炯赞扬着叮嘱道：“五郎，要当心。”
正在此时，战鼓声震天响起，两人不约而同地道：“援军到了。”不一会，西南角出现了一面张牙舞爪的黑雕军大旗。郭炯吃惊地道：“那是节度使的大旗。”话音未落，突然一支银色铁箭挟着一阵冷风，径直向着郭炯飞来，郭炯此时正在凝神望着大旗地方向，没有提防有冷箭飞来，听到亲卫们的惊呼声时，银色铁箭已至面前。
何五郎眼疾手快，“当”地一声，用侯家刀磕飞了银色铁箭，郭炯还是“啊”地叫了一声，另一支银色铁箭插在郭炯的左胸之上，箭簇露在外面轻轻地颤抖。
这两支银色铁箭是银甲兵中第一用箭高手萧子风所射，郭炯率领的狮营实力最为突出，契丹军七八千人围攻狮营，没有占到任何便宜，萧子风自幼喜爱中原文化，特别钟情于唐朝的绚烂华章，当然知道“射人先射马，擒贼先擒王”地道理，萧子风一直在寻找敌军主将，可是要在乱军丛中找到敌军主将，也是一件颇为困难的事情。
眼见敌人后军到达，萧子风已准备放弃射杀敌军主将的念头，正在此时，何五郎率军冲散了一群契丹骑军，与郭炯合兵一处，何五郎身后的亲卫举着一面黑雕军军旗，萧子风眼光追随着军旗，这才找到身穿黑甲地郭炯。
萧子风箭术来自家传，杀手锏叫做“前后箭”，“前后箭”历害之处再于两支箭相距极短，即使能避开第一箭，也很难避开接踵而来的第二箭。
侯大勇率领着五百亲卫队也冲进了敌军丛中，刘黑狗办事极为认真，他忠实地执行着保卫节度使的职责，不顾侯大勇的脸色，命令军士们把侯大勇包围在刺猬阵的中心。
刺猬阵经过千锤百炼，移动速度并不快，以便在行进中保持着队伍的相对整齐。到了战场之后，刺猬阵就如一个能够移动的堡垒，无数契丹骑手疯狂地想靠近刺猬阵，却被阵中精准的雕翎箭射杀，很快，刺猬阵移动到了战场中心。到了战场中心以后。刺猬阵就停止运动，亲卫队以黑雕军大旗和侯大勇为核心，密集地围了五层。
很快，刺猬阵四周倒了一片契丹骑手和战马，形成了一道天然地障碍，让契丹骑手难以靠近身边。五百亲卫兵稳如泰山地立在风暴中心，契丹骑兵屡次想突破弓手构筑的防线，均被射退。
亲卫队的大旗在战场中间迎风飘扬。意味着节度使到了战场。“节度使到了”地呼喊声在战场四处响起，陷入苦战的黑雕军狮、狼、熊三营顿时精神大振，不少契丹骑手们脸上却现出了惊惧之色。
十几名银甲骑兵手持银色的长枪，俯在马背上，奔雷般越过了从敌群中越了过来，目标直指黑军大旗。侯大勇身边是刘黑狗和十名最好的弓箭手，他们专门负责射杀突入刺猬阵的敌骑，这十几名银甲骑兵没有逃过神箭手地阻击。如刺猬般倒在弓箭手地脚旁。
一名银甲骑兵用银枪击落了两枝雕翎箭，他猛地朝着一名正在拉弓的亲卫队军士刺去，亲卫队军士对这一枪置若罔闻，仍然凝神射向一名手持开山斧地契丹骑手，当雕翎箭射出之时。银甲骑兵银枪枪头也刺向了亲卫队军士。银枪枪头被打磨得十分锋利，借着马势，轻易地刺破了亲卫队军士的铠甲，肋骨“咯”地一声也被折断。枪尖直接捅进了亲卫队军士的心脏。
银甲骑兵还未收枪，两枝雕翎箭几乎同时而至，一枝如荒漠中的毒蛇一样咬住了银甲骑兵的咽喉，另一枝从银四骑兵的左眼射入，银甲骑兵和亲卫队射手一起落下马来。
姜晖率领的熊营刚刚击退这了数支契丹千人队，就被大队银甲骑兵盯上了。银甲骑兵人数只有千人，但是冲击力却远远强于契丹其他各军，熊营被银甲骑兵切成数段。伏虎将姜晖身后跟着七百多军士，他不断向银甲骑兵发起冲击，试图救出被围的熊营军士，可是，姜晖很快就陷入了重围，身边地军士越战越少。
就在危急关头，围住姜晖的银甲骑军出现了一阵混乱。
刺耳的铜喇叭有节奏地响起，陌刀队紧随着亲卫队加入了战场。陌刀手以百人为一队。每队设一名都头和一名喇叭手，用来统一全队的行动。
如林般陌刀出现在契丹银甲骑军面前。骑军的威力在于冲击力。失去了速度地契丹骑军，在陌刀队密集的刀阵面前，根本没有优势，陌刀手随着喇叭声，踏着整齐的脚步，举起长长的陌刀，从上到下猛劈下来，饶是银甲兵骠悍异常，却也挡不住闪着寒光地陌刀阵。
契丹骑兵大多数都受到了红脚马蜂的攻击，或多或少都中了蜂毒，此时激战已有一个多时辰，激烈的运动让蜂毒迅速地渗入身体中，契丹骑兵体力受到极大的影响，不断有契丹骑兵头脑昏眩地从战马上摔了下来，转眼间就被战马践踏如烂泥。
五百亲卫队和一千陌刀队，成为压倒契丹军的最后一根稻草，契丹军败象已露，在黑雕军的疯狂反攻之下，契丹骑军再度开始了溃逃。
廉县攻防战，契丹军败在奇兵异器，耶律大光心犹不服，但是，在荒漠上与黑雕军的惨烈搏杀，占据了人数优势的契丹军也没有能够击败黑雕军，耶律大光明白败局已定，率领着契丹骑兵，拼死向着荒漠西北突围，不过，在如此混乱地战局之下，契丹军想要全身而退已不可能。
山宗元和陈猛奉命率领着普通战车营和特种战车营镇守在荒漠西南面，为黑雕军构筑了一条稳固的防线，有了这条防线，即使战事不利，黑雕军也可以退至防线内，不至于惨败。
两人作战经验十分丰富，仔细观察着战场形势，当黑雕军占据优势以后，战车营倒立即向北运动，在战场西面重筑了一条防线，车载弩兵和西蜀连弩都作好了战斗准备。
面对动人心魄的激战，里奇部军士热血奔涌，纷纷请战出击。长老柳红叶极为冷静，拒绝了军士们的请求，命令军士们轮番擂击战鼓，为黑雕军加油助威。
契丹军虽然处于劣势，但是。其兵力尚厚，黑雕军要想一口吃掉契丹军必然要付出巨大的伤亡。侯大勇在战场中央冷静地观察着形势，他见到战车营的旗帜由南向北移动，便立刻下令道：“狼营朝南移动。”
侯大勇身后的五名传令兵拿出令红色传令旗，朝着战场四周奔去，但是，五名传令兵仅有一名回来复命，其余全部在战死。另外五名传令兵又冲了出去。战死了九名传令兵之后，命令传达了出去。
狼营原本堵在西面，接令后便慢慢向南撤退，在西面留下了一个缺口，伤亡惨重的契丹军很快了这个缺口，立刻向西北方向夺路而逃。
陈猛地五十辆特种战车聚集在一起，按照三队轮放地原则，呼啸的巨弩一波又一波地向着疯狂地契丹骑军射去。特种战车两旁。是一百辆普通战车，每辆普通战车后面有六名黄桦弩手，从巨箭中逃得一命的契丹骑军，没有一人能冲过黄桦弩手的阻击。
耶律大光身边跟着五百多银甲骑兵，他见黑雕军战车防守严密。弩箭如飞蝗，耶律大光立刻醒悟过来这是一个陷阱：敌军企图用弩阵来消灭自己。
五百多名忠心耿耿的银甲骑兵护卫着耶律大光，向着北面猛攻了过去。
北面是熊营残兵和陌刀手防守的阵地，熊营损失最为惨重。齐装满员两千多人，跟在姜晖身后地不过七百多人，姜晖腰部中了一枪，血流如注。姜晖的部属多是跟随他数年的蜀兵降卒，姜晖为人风趣，和这些老兵感情极好，这次伤亡之惨重，让姜晖杀红了眼。他带着残兵，狂呼着向敌军冲去。
熊营残兵身后是军容较为整齐的陌刀队，当蜂拥而来的契丹军越过熊营残兵之后，却被数队百陌刀兵挡住了去路。在短兵相接的战斗中，陌刀兵是骑兵的克星，银甲兵数次想突破陌刀兵的防守，均如凶恶地海水撞上了坚硬的岩石，撞得越用力碎得越干脆。
耶律大光身后冲出来数十名银甲兵。他们见陌刀手历害。便张弓搭箭，对着陌刀兵猛射。陌刀是长兵器，长于肉搏战，防御弓箭却是他的弱点，这数十名银甲兵弓箭极准，转眼间，陌刀手被射杀了数十人。
西边阵前冲出来数十人，领头之人正是刘黑狗，黑雕军神箭手们一阵快箭，将银甲兵射得人仰马翻。
萧子风接连发出两组“前后箭”，刘黑狗身旁两名神箭手都躲过了第一箭，却被第二箭射下马来。
刘黑狗大怒，他右手扣上三支箭，接连两箭向着萧子风射去，萧子风躲箭的动作十分到位，两箭都擦身而过，萧子风迅速拉开弓，准备回敬刘黑狗一组“前后箭”，正当萧子风凝神屏气拉弓之时，刘黑狗隐而不发的第三支箭突然而至，萧子风全部心智都在自己地“前后箭”上，根本无法躲避此艏，被一箭贯穿咽喉。
箭战极为精险，刘黑狗率领的神箭手大获全胜。侯大勇正在喝采之时，何五郎带着哭腔对侯大勇道：“郭炯中箭，看来不行了。”
郭炯文武兼备，是侯大勇心腹爱将，侯大勇听到此消息心中一紧，道：“他在哪里。”
“已经送到战车营了。”
战车营有数名医官，是韩淇的亲授弟子，医术颇为高明，侯大勇心中稍安，再看着契丹军时，脸色更寒。
大战至此，契丹军败局已定，被反包围的数千契丹军如无头苍蝇一样，在阵中乱窜，数百银甲骑兵冲不破陌刀手地防线，忽然掉转马头，朝南猛突过去。
黑雕军各部都在和契丹军交手，南线兵力也并不充足，银甲兵拼死一击，居然突破了黑雕军的防守，三百多银甲骑兵保护着耶律大光向南突围而去。耶律大光摆脱了黑雕军之后，三百骑不敢停留，跑了数里之后再掉头向西，翻过一座山林，逃到一座废弃的灰色长城下，才算暂时安全。
当契丹主将突围而去，契丹军终于崩溃，契丹骑手放弃了抵抗。
侯大勇看到脸色苍白、昏迷不醒的郭炯，脸上露出了浓浓的杀意，可是想到柳红叶跟随在自己身边，狠狠地把“杀”字咽进了肚中。
黑雕军此战可谓大获全胜，数万契丹精锐被全歼于廉县，西套、前套已在黑雕军掌握之中。
但是，此役是一场短兵相接的苦战，黑雕军精锐损失极为惨重，熊营二千人只剩下五百多人，基本上丧失了战斗力，狮营近五千人伤亡近二千人，狼营二千人伤亡过半，亲卫队和陌刀阵最后参战，损失最轻。另外，将领多人受重伤，郭炯身负重伤，生死未卜，姜晖腰中一枪，战斗一结束，姜晖掉落马下，虽说没有生命危险，不过至少得在床上躺上一段时间。
柳红叶亲眼目睹了这一场惊心动魄的大战，当战斗结束之时，柳红叶就下定决心接受侯大勇的条件。