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第十四章 空前绝后的弹劾

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    京城,农庄被劫掠一空的公爵、候爵、伯爵自发地在定国公徐希皐的客厅集合。红梅盗这些天的行动让他们损失惨重,从皇庄掠夺来的财富,一夜之间化作乌有,怎么不叫这些爵爷们捶胸顿足呢?他们希望商量出一个对策,找出红梅盗的踪迹,追回损失。

    最倒霉的是定国公徐希皐,庄院被劫掠一空不说,亲生儿子被打得遍体鳞伤,连门牙都被打掉,从此以后说话漏风,如同*十岁的老头子一样。派去协助徐子光管理庄院的两个亲信刘三、赵大力的头被砍下,悬于大树之上。

    徐希皐道:“诸位都是红梅盗的受害者,你们知不知道红梅盗的底细?”

    朱纯臣道:“徐世兄,我去顺天府查过记录,近百年来北京城一直非常太平,从来没有啸聚山林的盗匪。十一天前,红梅盗从天而降,突然就出现了。”

    张惟贤道:“我怕顺天府的资料不全,又去宛平县、房山县、依郭京县(今大兴区)、昌平州调查了一番,发现以前确实没有红梅盗的踪迹。别说红梅盗,就算是三人以上的抢劫案也很少发生。”

    徐希皐道:“真怪呀,难道这红梅盗是从天下掉下来的?”

    张惟贤道:“更怪的在后面,红梅盗的活动大多集中在宛平县境内,而且只劫我们有爵位的人的庄园,从不攻击百姓的村庄。”

    一位伯爵道:“是呀,我的邻居是一王姓大财主,平时财大气粗,庄院面积比我大十倍。红梅盗来时,只动了我的庄院,却放过了王老财。房山县令疑心王老财通匪,抓进牢房严刑拷打。他抵死不认,最后只好放了。”

    朱纯臣道:“难道是《水浒传》里的劫富济贫,可是咱也不富呀,要说富,宛平县的首富应该是儿童乐园的朱诚呀,怎么也轮不到我们头上。”

    一位候爵道:“朱诚是锦衣卫千户,有兵,红梅盗哪敢招惹他们。”

    张惟贤突然想到了什么,道:“等等,朱诚是什么时候去的京西皇庄?”

    “怎么你不记得了,十一天前……”朱纯臣也猛然醒悟。

    三位国公异口同声地说道:“难道红梅盗就是朱诚?”

    众爵爷议论纷纷。

    一位老成持重的候爵道:“不会吧,朱诚虽然飞扬跋扈,但却一向奉公守法,应该不会做出如此悖逆之事吧。”

    另一位伯爵,道:“朱诚家财千万,坐拥儿童乐园,又有京西皇庄的租子,怎么会铤而走险呢?”

    张惟贤道:“坐拥京西皇庄的租子?各位想想,京西皇庄如今还剩下几亩地。”

    徐希皐道:“听说遂安伯陈长衡的田地与皇庄接近,这几年起了吞并之心,只虽留守太监太过强硬,没有得手啊。”

    陈长衡干笑道:“早几年大家不都是这么干的吗,我也是依葫芦画瓢。”

    张惟贤道:“你以为那最后一点田地谁不想要啊,不过要了以后,京西皇庄就彻底不存在了,皇上还能放过咱们?”

    朱纯臣道:“够了,现在不是算账的时候,关键是红梅盗是不是朱诚?”

    徐希皐道:“*不离十,就是朱诚。朱诚是个吃不得亏的人,咱们占了京西皇庄的地,他不便派兵驱赶,便假扮盗匪,让咱们住不安生,逼咱们退地。”

    张惟贤道:“如果真是朱诚做的,我们还真得吃哑巴亏了。我和他只打过两三次交道,发现此人年龄虽小,但奸滑似鬼,能不招惹他,尽量别招惹他。别忘了,朱诚6岁时,以一已之力就干掉了两个伯爵,一个三品大员。”

    一众伯爵胆色大变:当年这年事情可是街知巷闻,还被说书人编成段子表演,国诚也因此获得“伯爵杀手”的殊荣。不过自从神宗赐国诚为姓朱后,大家就渐渐淡忘了这件事。现在张惟贤提及此事,各位伯爵想起朱诚的外号,人人胆寒。

    徐希皐却道:“无妨,这次是朱诚犯法在先,就算神宗皇帝在世,也无法保得他平安。我们一众勋爵联名上书给皇帝,我就不相信凭我们这些功臣之后,斗不过一个黄口小儿。”

    说完,徐希皐一挥手,下人拿过一张纸来,徐希皐刷刷点点写下一篇奏章,吹干墨水后,就让大家签名。

    众勋爵叽叽喳喳,心里暗暗盘算,所谓法不责众,即使朱诚再有能耐,也无法对付这么多位一辈一辈传下来的爵爷吧,便放大胆在上面签了字。

    张惟贤接过奏章一看,上面无非是控诉朱诚纵兵为盗,抢掠勋爵,为害乡里,要皇上为民除害云云。张惟贤不由心中喑叹,只怕这次不但要不回被劫掠的财物,还要赔进去不少东西呢。有心不签字,可是众勋爵盯着自己,不签字就是与他们为敌。他叹了一口气,拿起毛笔在上面添上自己的名字。

    魏忠贤接到众勋爵弹劾朱诚的奏章,大惊失色,三位公爵、十三位候爵、十一位伯爵联名弹劾锦衣卫千户,这在大明历史上可算是空前绝后的大事件。魏忠贤见到奏章,不敢耽搁,立刻飞马向朱诚报信。

    朱诚是他的孙儿,虽然万历皇帝一道圣旨,让他改姓朱,彻底绝了让他改姓魏的念头,但毕竟血脉相连,遇到这种事肯定要先和他通通气的。

    看到气喘吁吁赶来的密使,朱诚淡淡一笑,道:“想不到他们竟敢把这事拿到台面上来说,真是不知死活。”

    密使道:“魏公公说,这事十分严重,请朱公子当心。”

    朱诚道:“无妨,回复魏公公,就说朱诚早有应对之策,请他放心。”

    说完,朱诚从袖子里摸出一锭五两重的银元宝递了过去。

    密使接过元宝,笑得眼睛都眯成一条线了,握紧元宝道:“这怎么好意思呢。”

    朱诚转头对皇庄的人说道:“过几天我们要去京城游玩一趟,有想去的请举手!”

    皇庄的人的手都举成一片森林了,朱由检、客青青他们举手是想到北京城走亲访友,锦衣卫举手是想保卫朱诚的安全,奇怪的是连一向独善其身的冯梦龙也把手举起来了。

    朱诚问道:“冯先生,怎么想到去北京玩了?”

    冯梦龙红着脸道:“我想陪侯慧卿小姐去北京城买些日用品。”

    朱诚问道:“侯慧卿是谁?”

    冯梦龙道:“就是上次朱公子救下的那个假书生。”

    朱诚心中一动,记得后世查冯梦龙资料时,了解到冯梦龙和侯慧卿有一段刻骨铭心的爱情。原来,这位假书生就是冯梦龙命中注定的另一半。想来在没有自己的历史上,假书生多半被陈琪的大哥认出身份,卖到青|楼,后来结识了落第的冯梦龙,谱写了一曲爱的悲歌。不过,被自己这个外来客一搅,他俩提前认识,想来会有一个圆满的结果。

    朱诚道:“阿检、青青、冯先生、候小姐和我们一起出发,吴虎平,你再挑十个锦衣卫,陪我们一起去北京。陈国齐,你就留在皇庄守卫。”

    魏忠贤只能扣留下奏章一天一夜,他接到密使的回报后,心中大定,但仍是拖到第二天早晨才把奏章交给了天启皇帝,他想给朱诚多争取一些准备时间。

    天启帝打开奏章,随手丢给魏忠贤道:“魏伴伴,你念给朕听吧。”

    魏忠贤接过奏章,抑扬顿错地念了起来。

    天启帝越听越心惊,站起来倒背双手,踱来踱去,叹道:“诚弟弟,你也太能惹事了。现在朕刚刚登基,还不能保护你周全呀。”

    魏忠贤眼中精光一闪:“这朱诚,简直是福星高照,先是被万历皇帝看中,现在又被天启皇帝宠信,简直和皇上是有缘哪。可惜朱诚无心仕途,否则倒是自己的一大助力啊。”

    天启帝停下脚步,道:“拟旨,宣朱诚明日进宫面圣。另外魏伴伴,再拟一道密旨,告诉朱诚,如果没有应对之法,就让逃到别处隐姓埋名。等三五年,朕彻底掌控朝堂,有能力保护他的安全之后,再回来。”

    魏忠贤依言拟旨,心知朱诚不会走,暗道:“朱诚,我期待你给我一个惊喜。朝中大臣我已经想到办法,以后慢慢修理他们。唯独勋爵我不敢动,只好看你的了。这些勋爵专横跋扈,不事生产,只知享乐,已成大明一害。”