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第六十七章 事关全局的一战

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    楚军攻打黄州府,逼的孔有德被迫调整部署,湖北战局出现了柳暗花明的转机。

    但是孔有德到底调走了多少部队,他的下一步计划又是什么,忠贞营暂时还不知道,所以很难选择对应的策略。

    如果孔有德只派出少量部队增援黄州府,忠贞营就要抓紧时间撤退,不能和清军纠缠。如果孔有德调整进攻目标,把楚军当成第一打击对象,就会从承天府前线调走大量的部队,忠贞营在组织撤退的同时,可以趁机发起反攻,夺回失去的外围据点,营造更大的防御纵深,并间接配合支援楚军。

    当然,忠贞营可以暂时按兵不动,等到清军的动向明朗之后再做出应对,但这样一来,就会耽搁时机。作为弱势的一方,过于求稳就等于保守,忠贞营没有保守求稳的资本,必须尽量抓住这个难得的机会。

    堵胤锡和李过等忠贞营将领反复商议,激烈的争论一直持续到中午。

    “汪军门在信里说得很明白,他在五日之内必能攻克黄州府,黄州府一丢,孔有德十几万大军只能喝西北风,咱们应该趁势反攻!”袁宗第和汪克凡经常打交道,对楚军的战斗力最有信心,是忠贞营里的主战派。

    “不妥,不妥!”田见秀连连摆手:“汪军门虽然善战,但黄州府不是咸宁县,武昌府的鞑子一天之内就能赶去支援,五天攻克黄州府谈何容易?若是黄州府久攻不下,我等贸然反攻。肯定会打败仗,我看还是不要冒险,尽快从承天府撤走。”

    如果楚军拿不下黄州府,孔有德就可以专心对付忠贞营。忠贞营一旦打了败仗,局势就会急转直下,田见秀一向谨慎小心,是忠贞营里的保守派。

    “二虎,你怎么说?”袁宗第想找个支持者,刘体纯外号二虎。打仗有一股子猛劲,从来不怕艰险,应该会赞同对清军发起反攻。

    意外的是,刘体纯这次却很慎重,迟疑着说道:“哦,我不是信不过汪军门,但是五日之内攻克黄州府,这也太……唉,反正我是做不到。”

    他虽然把后半截话咽了回去,但意思已经表达的很明白。五天之内攻克黄州府,是根本做不到的事情,汪克凡的承诺不靠谱,千万别当真。

    “……”

    袁宗第一时哑口无言,仔细一想的确是这个理儿,府城和县城可不一样。当初忠贞营攻打荆州府的时候,城里只有郑四维几千守军,忠贞营二十万大军花了将近一个月才终于破城,楚军哪怕善于攻坚,但五天之内攻克黄州府,怎么想都不可能。

    屋子里静了下来,众将全都沉默不语,李过紧皱眉头,神色间犹豫不决。

    堵胤锡突然开口了。

    “我觉得还是应该相信云台!”

    “噢,堵军门这话怎么说?”李过的眼睛一亮。

    “我和云台相识三年。对他的品性最为了解,此人对敌时智计百出,呵呵,简直可以说是狡诈无常,但从来不曾对我食言。我自然信他。”堵胤锡的军事水平一般,却有识人之才。

    李过早有反攻的打算,堵胤锡这番话更坚定了他的信心,当下说道:“不错,云台的确是这个性子,他凡事轻易不吐口,但说过的话都是板上钉钉,他既然说五日内攻占黄州府,那就能五日内攻占黄州府!”

    袁宗第立刻表示赞同:“是啊,当初汪军门送我等去荆州,千难万险也没有食言,小小一个黄州府,又怎能难得住他!”

    高一功和李过秤不离砣,当然要支持他:“汪军门谋略过人,楚军骁勇善战,打咸宁只用了半天,事先要说出来,又有谁会相信?我看五日内攻占黄州府,也未必不可能。”

    李过身为忠贞营的主将,又得到了几位重要将领的支持,反攻的意见就占了上风,田见秀等人不再反对。

    李过最后做出总结,命令道:“忠贞营各部今日起点号士卒,打造器械,蒸煮干粮,务必要准备万全,五日后对潜江之敌发起反攻,把鞑子赶回武昌府……”

    “遵令!”

    “遵令!”

    “谨遵大帅之命!”

    众将纷纷起身领命,军议时可以提反对意见,一旦达成决议,就要坚决执行。

    待众人散去之后,李过久久凝立不动。

    为了避免动摇军心,他在众将面前显得非常坚决,但是,这次反攻押上了忠贞营二十万大军的命运,他的心里其实一直忐忑不安。

    “堵军门,云台他真的行吗?”李过缓缓说道:“若是黄州府拿不下来,忠贞营再被鞑子缠住了,只怕凶多吉少。”

    “肯定可以的,你放心好了。”堵胤锡的表情非常坚定,既是给李过鼓劲,也是为了增加自己的信心,沉默了片刻,他又接着说道:“不过为了预防万一,我会往荆州府多调集一些船只,给忠贞营留一条后路,战况不利就退过长江。”

    ……

    万里长江,浩浩荡荡,出了三峡之后江面突然变宽,没有后世数不清的水库大坝和提灌站,这个年代的长江水量极大,江面一眼看不到对岸。

    白帆点点,顺流而下,一队上千料的大船正在向黄州府疾驶而去,他们是清军的长江水师,船头上插着一面面绿旗,运送着徐勇的黄州绿营兵。

    收到黄冈的求援信后,徐勇立刻带着四千名绿营精锐先行出发,黄州绿营的主力也在迅速集结,会同耿精忠的部队担任后续支援。不过,徐勇认为后续的支援部队可能用不上,只要他这四千精锐赶回黄冈,汪克凡就会知难而退。

    黄冈城的城墙极其坚固,只是守军的战斗力比较差,好在守将孙柏安是一员经验丰富的老将,肯定能坚守黄冈两天。两天时间,足够了,徐勇只用了半天,就集结了四千人马,再花一天就能赶到黄冈,汪克凡如果真的像传说中的那样善战,就该知道困于坚城之下是什么后果,肯定会尽早撤兵。

    徐勇和金声桓私交不错,对江西战局一直很关注,从汪克凡的既往战例来看,他并不是一个只会硬碰硬的蛮将,更多的是避实就虚,在运动中寻找敌方的破绽……徐勇非常自信,只要他带着四千精锐返回黄冈,黄冈城就足够硬,足够实,让汪克凡不得不避。

    徐勇的祖上经商为生,在正德年间发迹,家境殷实富裕,不料到了天启朝突然吃了官司,偌大的一份家业都被黑心官吏全部侵吞,徐勇当时只有六七岁,本来是个锦衣玉食的小少爷,却跟随家人被发配到辽东前线,后来投身军旅,辗转追随左良玉,才一步步爬到了军中大将的位置。

    他对大明只有厌恶和仇恨,对提携他的左良玉却忠心耿耿,左良玉死后,他跟随左梦庚投降满清,被任命为黄州总兵。和大明比起来,徐勇对满清没什么恶感,甚至还有一种变态的忠诚,何腾蛟和堵胤锡曾经派人招降他,徐勇毁书斩使,人信不还。

    他相信满清必能夺取天下,南明朝廷只是苟延残喘,很快就会被消灭。

    至于汪克凡之流,更是螳臂挡车的蠢材,徐勇赶回黄冈的时候一直在暗自盘算,如何用计策把楚军拖在黄冈城下,然后等待主力赶到,将其一举歼灭……

    ……

    黄冈城下,楚军的第二次进攻即将开始,汪克凡还不知道徐勇来了。

    清军可能派出援兵,这本来就在他的考虑之内,如果清军派三五千援兵紧急支援,汪克凡准备把他们一起吃掉。

    如果清军调集主力,对楚军的压力就很大了,但是大军集结不易,只要加快攻城的节奏,时间应该足够,五天之内攻克黄冈,汪克凡其实还打了个富裕,他真正的计划是在两到三天内破城,在清军的主力赶到前结束战斗。

    现在要考虑的,是尽快攻克黄冈。

    第一次进攻的过程还历历在目,清军守将孙柏安指挥得当,攻防兼备,是个劲敌。

    攻占咸宁,是利用诱敌之计,孙柏安却不会上这个当,楚军以前还二次攻克吉安府,但当时的时间都比较充裕,可以从容地挖地道,用棺材战术炸开城墙,黄州府的情况却截然不同。

    时间,关键是时间,汪克凡用俘虏炮灰抢攻,已经抢出了一天时间,但还远远不够,还要看第二次进攻的效果,哪怕不能一战而下,也要先把它的外壳砸酥。

    在楚军士兵休息的过程中,俘虏炮灰一直没闲着,在城门前填平了一段十几丈长的护城河,楚军现在已经有了两个进攻点了。

    岳州营担任主攻,吉安营担任佯攻,两支部队已经做好准备,在阵前集合随时出击,其他各部的弓箭手、火铳手、步兵、骑兵、炮兵都进入各自的战斗位置,有条不紊,战场上一片安静。

    时节正值晚冬早春,空气寒冷而潮湿,夹杂着战场上的丝丝血腥,又混杂着附近田野的清香,长江江水的水气,弥散在黄冈城内外。

    汪克凡闭上眼,深深吸了一口气,放松自己的心情,然后迈步上前,亲手擂动战鼓。

    “咚!咚!咚……”

    随着雄浑的鼓声响起,楚军士兵向黄冈再次发起进攻。