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之前就在陈兰桡前去探望陈源的时候，燕归召见关承，其实也是为了同样一件事——陈源被章国行刺之事。
有些事情发生的很隐秘，有些隐秘几乎注定永远都不能被说破，怀揣秘密之人或许会承受痛苦，但别无选择。
昨晚陈源遇刺之后，几乎第一时间燕归就知道了此事，他不顾一切夤夜出宫，其实就跟陈兰桡一样，他也是亲眼看过陈源无恙才放心的。
几乎一夜未眠。清晨绝早，燕归就传了关承进见。他有些话想要问这位足智多谋的先生，有一些他不愿意面对的疑惑，却不得不面对。
燕归本以为关承大概会否认，或许关承否认的话，对他来说才是好的。
燕归看着关承，和颜悦色，问：“可听说昨晚上陈源遇刺之事？”
关承的脸上毫无震惊之意，淡淡道：“臣听说了，又据闻，动手的是章国人，那位章国的来时已经早一步逃走了。”
燕归笑道：“关老师知道的如此详细。不知是何人告知？”
目光相对，关承的眼中透出几分笑意，道：“皇上不是已经派人在追查此事了吗？”
换作平常人，大概会随便说出一个听闻的渠道，而不是反问。燕归脸上的笑容慢慢地隐没：“你……说什么？”
关承拱手道：“臣只是觉得，这件事已经发生了，如今最要紧的，就是把章国逃走的使者捉拿回来，免得功亏一篑，皇上不早就想要这么做了吗？”
“功亏一篑？”燕归琢磨着这四个字，站起身来，往关承身边走了两步，他打量着眼前这张脸，心底一股股地寒意涌了出来。
燕归负手，微微地挺了挺腰，他特意又看了一眼殿门口，其实殿门口并无别人，但他就是想再确认一次，因为要确保此刻他跟关承的对话不会被第三人听见。
“老师，你知道你在说什么吗？”燕归的音量略微放低，他一眼不眨地凝视着关承。心底却隐隐地希望关承能给出另一个回答来否认他心中的猜测。
关承轻轻地叹息一声：“我知道，本来我可以否认的，只不过，只要皇上有心要查，甚至动用了刀门的人，我就知道……事情做的再怎么天衣无缝，也终究会查出端倪的，只不过我倒也是高兴的，毕竟皇上仍是起了疑心，这却是件好事，证明皇上的确圣明，不会轻易被人蒙骗。”
这简直像是招认了。
燕归抬手指向关承，此刻连手指却都是冰凉的：“真的……是你……？”他问，屏住呼吸。
关承躬身：“是我自作主张，请皇上降罪。”他应的这样坦然，声音都没有一丝紧张，相比较而言，竟然是身为质询人的燕归更紧张一些，好像“自作主张”的是他，而非关承。
燕归竟忍不住后退一步，呼吸也有些不稳。
他几乎没有办法问下去，倒是关承慢慢地问：“皇上是为什么疑心我的？是因为昨晚上我最后说的那句话吗？”
燕归沉默不言，双手握拳。关承抬眸看他，慨然坦然地又道：“不错，我虽然忠心于皇上，但更忠心于大魏，陈源对大魏来说是个威胁，而章国来人更是皇上的眼中钉，且将来我国跟大魏必然会有一战，所以我就用了一石二鸟之策，想要一举两得。却没想到皇上竟在陈源身边安排了刀门的护卫，这真是人算不如天算……”他的神情里，仿佛有一点遗憾。
燕归听到这里，几乎忍不住一拳挥过去，但关承是文臣，若被他挟怒一击，后果恐不堪设想。
燕归强行按捺心中翻涌的杀机，寒声说道：“你口口声声为了大魏，但为人臣要有为臣的本分，今日你能派人刺杀陈源，他日焉知你不会刺杀朝中其他人？偏偏你们所行之事，还会用‘为大魏着想’的借口。”
关承一愣，此时此刻，眼中才透出几分若有所思。
良久沉默，燕归负手望向虚空，过了许久，才又开口：“范大成自入大魏为官，可有什么失德失职之处？”
关承眨了眨眼，实话实说：“他倒算是个能臣。”
燕归冷冷一笑：“你们总是担心大魏以外的朝臣势力渐大会对魏人造成威胁，所以每每针对，用尽心机在党争之上，因此就算范大成等人有些谏议之策，你们不管是对是错，总是一味地反对，生怕他们势力坐大，也生怕影响到魏人的地位，但是你可想到，与其固步自封，不如群策群力。”
关承默默听着，燕归顿了顿，又道：“天下兴亡，匹夫有责，大魏将来必然会统一天下，但大魏的强盛，来源于天下所有的臣民，只有每个臣民都把自己当成魏人，尽心竭力为大魏出谋划策，大魏才会长盛不衰，你们难道想要在这天下一统之后，还一味地打压他国的智者谋士？何其短视！何况党争的后果如何，一些有效的措施无法下行，百姓们的生活得不到改善，他们还会归心于大魏么？你看先前收服的诸国，除了一些国君有为的国家，其他譬如晋国……百姓们私下是如何说的？对一个残暴无德的君主，对一个民不聊生的国家，百姓们是不会喜欢的。对于百姓而言，谁当皇帝或许并不重要，皇帝是大魏的皇帝还是晋周陈章等都不要紧，因为对他们来说最重要的就是安居乐业。这就需要贤明的国君，也需要你们这些臣子。”
关承直到此刻，才隐隐地有些动容：“皇上……”
燕归垂眸，道：“当初我小时离开北都，到了章国，也算是从小就见过各国的风土人情，见过一些繁华的都城，也见过破败凄惨的场景，我当时年幼，看到繁盛之地就心生羡慕，看到路有饿殍，就也会忍不住跟那些百姓们一起想，为什么他们的国君这样昏庸，臣子这样无能。我从没想到有朝一日，自己会坐上这个位子，但既然身在这个位子，我就决不能让别人也想为何我是这样的昏庸。而你们都也是一干无用无能的朝臣。”
关承眼中有泪，缓缓跪了下去：“皇上。”
燕归的眼中有往日记忆的影子在闪烁，过了会儿，他才说道：“我知道我或许不是你心中所想要的皇帝，事实上，我自己也并没有当个好皇帝的信心，我甚至不想坐在这个位子上，这个位子给我的，是痛苦居多。”
关承听不得这些话，猛地磕头下去：“皇上！万万不能这样说！”
燕归一笑：“我不过是实话实说罢了，你自己心里其实也清楚，如果父皇真的放我自由，让我在这大魏跟她之间选择，我的选择……只能是她！”
关承的眼泪忍不住也流了出来，铁石心肠般的人，居然会有些难过，只好说道：“皇上……贵妃娘娘如今也常伴左右，这些话，以后万万不能再提了。”
燕归低头逼视着他：“我也并不想提这些，因为毫无作用。但是我已经是对不住她了，如今你竟然又要伤害她最亲近的人……”
关承思来想去，终于道：“我之所以这样，又何尝不是因为……这陈氏，就是皇上的软肋，昨晚上陈源已经跟范大成等人会晤过，再加上贵妃娘娘，已经有不少老臣担心此事了，臣只是想为皇上分忧，也为了安抚他们……皇上胸怀万里，想要召集天下之力的想法固然是极好，以天下智囊为我所用，让大魏强盛千秋万代，老臣也自乐见，但是并不是每个人，都有一名‘麒麟儿’以靠……这是臣之所以无法释怀者，请皇上宽恕。”
燕归见他始终担心兰桡，不由复生出愤怒之意：“说来说去，你一直都针对她？我的话已经说的很清楚了，当初我也是为了她，才愿意接手这皇位的，如果你真的无法容忍，那么我可以退位让贤！给四弟或者无忌都使得！”
关承这才微微有些慌张，若说此前，关承还并不是全然拥护燕归，但听了方才燕归那一番话，他反而信服了先帝的眼光。
陈兰桡随着青牛来到的时候，燕归仍在发怒之中，也多亏了青牛机灵地叫了一句。
此刻燕归抱着陈兰桡，心中回想起跟关承的对话，打定主意要把这真相深深藏在心底最深处，绝不能给陈兰桡知道半分。
两人正享受难得的寂静，外面有内侍来到，站在门口不敢入内，燕归抬头：“何事？”
那名内侍道：“回皇上，已经发现章国使者的踪迹！负责追缉的于副将在殿外候命。”
燕归心头一震，低头看向陈兰桡，她道：“这是要事，不能耽搁，我先回避了。”燕归有心要将她留下，转念一想此事的重要性，就点点头：“我处理过后，就去看你。”
陈兰桡起身出了御书房，外间紫姬迎了，便缓步往回而行。紫姬见她面色还好，便小声问道：“公主，你跟皇上说起昨晚上的事了么？”
陈兰桡“嗯”了声，不以为然，紫姬见她似不解，便又道：“我不是说殿下遇刺的事，我是说……”她见左右无人，便在陈兰桡耳畔低语了声。
陈兰桡一怔，然后就有些不自在：“问这些做什么……”
紫姬眉头一蹙，却唉了声，没有再问。
此即两人转过廊下，却见前方有一队宫女经过，陈兰桡扫了一眼，正好那队宫女拐过弯儿去。
陈兰桡不以为意，又走了几步，忽然顿住脚，紫姬问道：“怎么了？”
陈兰桡皱眉，露出疑惑之色，紫姬问道：“可是哪里不舒服？又或者忘了什么在御书房吗？”
陈兰桡抬头，看向前方空空如也的廊下，喃喃道：“我好像……”眉头紧锁，像是想说什么，却又记不起来。
紫姬打量着她的眼神，笑道：“怎么了，莫非公主你是看到什么了？”
陈兰桡心头一动，正要凝神细想，就见霜影从后面飞奔赶上来，气喘吁吁道：“殿下，你回来怎么不叫我一声儿？”
陈兰桡转头扫她一眼，便笑说：“蓉蓉等在门口，你却不见了，如今反质问起我来了？”
紫姬也说：“我看这人是越来越留不住了，只怕公主还需要给一点嫁妆钱。”
霜影正在语塞，听了紫姬的话，便又脸红起来。
对霜影来说，之前那个“丑丑”的蓉蓉忽然不见了，虽有些奇怪，但当时加上陈兰桡出事，霜影知道有些事儿不能问，所以也没有关心。来到北都后，有一天忽然多了这个“蓉蓉”，又因是陈兰桡“许可”的，霜影自然也毫无疑问地接受了这名新“蓉蓉”。
到了下午，听闻燕归出宫去了，陈兰桡猜测应该就是为了章国二王子之事，本来燕归跟他就有些宿怨，又加上此事非同小可，他要亲自出宫处理也是有的。
天气正是炎热中，远处高树上传来蝉鸣的声音，陈兰桡小睡了会儿，不知为何心总是乱跳，很不踏实。
紫姬捧着茶进来的时候，正看到她靠在榻上仿佛发呆，紫姬便道：“我以为公主还睡着，怎么这么快就醒了？”
陈兰桡道：“睡不着，太热了。”
紫姬笑看她一眼：“总不会是担心皇上吧？放心吧，听说是把章国人围住了，皇上怕是去打落水狗的，不会有危险。”
说者无心，听者有意。陈兰桡听到“章国人”三个字，心头一动，仿佛触念到什么似的。
紫姬见她不语，便不再打趣，给她倒了杯茶，递在手中，就又走到窗户边上看了看外面，道：“这样热，不知是不是要下雨了。”
陈兰桡握着那茶盅，忽然惊叫：“我记起来了！”
紫姬回头：“记起什么来了？”
陈兰桡睁大双眼：“上午从御书房出来的时候，我看到……那一队宫女……”当时她惊鸿一瞥，那队人又走得快，因此只留个模糊的影子，但因为记忆太过深刻，所以竟察觉异样，此刻才想起来，她当时怔忪，原来是因为在那队人之中看到了一个熟人的背影。
紫姬不解，见她面色不对，便走到跟前。陈兰桡抬眼看她，眼中藏着一抹不安：“我好像看到了……左遥怡！”这个名字说出来，好像把心头那一块疑惑给点破了。
陈兰桡定了定神：“不错，是她……是她！”
“章国二公主？”紫姬也是震惊，愣了愣，“可、可她怎么会出现在这里？该不会……是看错了吧？”试探着这样问，但却不敢否认。
陈兰桡的心复又跳了起来，此刻两个人都没有说话，而周围也静得可怕，几乎能听到彼此呼吸的声音，过了片刻，两个人都看到对方变色的神情。
就算此刻正是暑气蒸腾的午后，两人却都有些不寒而栗，紫姬虽然面对着陈兰桡，但双眼却扫向身侧周围，而陈兰桡也转头看向窗外。
奇异的静默中，紫姬道：“殿下，你听到蝉鸣的声音了吗？”
“听不到。”陈兰桡此刻已经丝毫热意都无，本来正在高唱的鸣蝉仿佛齐齐失声，气氛一时诡异。
两人心念相通，陈兰桡已经飞快地极小声又道：“即刻去看着思奴，等会儿不论发生什么，先保护好思奴。”紫姬一愣，想要反驳却又不敢。就在这时候，外面有极轻微的脚步声响起，一步步逼近殿门口。
陈兰桡起身，向着紫姬使了个眼色：“快去。”紫姬摇头，陈兰桡用力推她一把，同时踏前一步，淡淡说：“既然来了，那就进来吧。”
门口的人笑了声，显出身形，四目相对，陈兰桡看到一双久违的杏眼，眼中透出几分志在必得的邪恶。
此刻紫姬无法迟疑，已经飞身入了内殿，那来人迈步进了殿内，打量了一眼周遭，道：“姐姐这里不错呀，多久不见了，姐姐比以前更加出落了好些，听说燕归那个贱种很宠爱你，可见是真的。”
陈兰桡见她如此有恃无恐，便也一笑，道：“我道是谁呢，原来是妹妹，不知道你几时来北都的？为什么从来没听说过？若是早些露面，也好让我一尽地主之谊，好好地招待妹妹一番。”
左遥怡见她竟然笑语盈盈相对，心中诧异，若是在之前，以陈兰桡的脾气，恐怕此刻早撕破脸叫骂了，哪里会这样笑吟吟地，却在话语中暗藏机锋。
左遥怡不敢大意：“一尽地主之谊，可见姐姐真的把这儿当作陈国了？啧啧，可惜毕竟只是个贵妃，正宫娘娘另有其人……姐姐别误会，我是打心里替姐姐叫屈的……”
陈兰桡笑道：“遥怡你莫非是在吃醋了么，我可听闻，先前你二哥在北都为使的时候，还曾提过要把你也送来为皇上的后宫……可惜皇上没答应，不然的话，好歹也能封妹妹你个贵人……或者美人什么的，关键是能跟我做个伴儿解解闷儿呢。”
左遥怡眉头一皱，原先的笑有些勉强。陈兰桡缓缓又道：“不过现在好像也不晚，妹妹如果有这个意思，我跟皇上说，他虽然很是不待见妹妹，但瞧在我的面儿上，勉勉强强应该会答应的。”
左遥怡闻言怒道：“他不待见我？先问问我的眼中是不是有他！”
话音刚落，只听有人道：“公主留神不要中计。”殿门口一左一右，出现两道身影，都是太监打扮，目光却一概十分阴沉，行动间步伐轻盈之极，一看就知是高手。
陈兰桡目光滴溜溜一转，不等左遥怡开口，故意说：“妹妹，你看你是宫女打扮，这两个又是太监打扮，难道你放着现成的美人贵人不当，反而想要进北都为奴为婢了吗？”
左遥怡胸口微微有些起伏，压住怒气，锐声道：“你不必得意，今日一过，且看为奴为婢的会是谁！”
陈兰桡轻蔑地看着她，叹道：“唉，本来以为时隔多日，你有胆闯入北都皇宫，必然是大有长进的了，却没想到竟还是这样，斗嘴仍是斗不过我……想来武功上也仍如昔日般稀松平常吧？”
左遥怡身后两个瘦削男子听了，便道：“公主，别中她激将法！”
陈兰桡摇头道：“我还以为能对你刮目相看呢，你这般无用，何必还逞强亲自入宫来呢，只叫你身后那两个进宫来对付我就是了。如今在此狐假虎威，倒是让我觉得好笑。”
左遥怡望着陈兰桡轻蔑挑衅的笑容，怒斥一声：“好，今日就让你输得心服口服！”往日左遥怡但凡对上陈兰桡，不管斗嘴还是武功，都会落于下风，此刻虽然明知道她是故意挑衅，但仍是压不住心中怒意，竟然纵身跃起，手在腿上一模，自靴子里抽出一把短刀来。
陈兰桡见状，探手一招，把旁边墙壁上放着的孔雀翎拿在手中，她方才边说话边走动，一直走到这墙壁边上来，虽然左遥怡身后两个高手发现她有意走动，但见她周遭并无兵器或者暗室之类，也不怕她逃走，所以不以为意，却想不到她的兵器，竟是这摆设用的孔雀翎。
左遥怡见状，嗤地一笑，显然不把这“兵器”放在心上。
左遥怡飞身往上，短刀破空刺向陈兰桡面上，来势汹汹，陈兰桡单膝一屈，腾空而起，纤腰一扭避开左遥怡的锋刃，手心一松，孔雀翎的圆眼弹了出去，翎身一弯一伸，灵蛇似的甩了过去，只听得“啪”地响动，伴随着左遥怡惨叫一声，单手捂住脸，踉跄后退。
陈兰桡脚尖点地，抬眸看向左遥怡跟那两名刺客，微微一笑：“承让承让。”
陈兰桡面似轻松，但心中却暗暗紧张，北都的皇宫防范十分严密，竟然给这三人混了进来，而最重要的是，他们三个在她的寝殿兴风作浪，外面的侍卫，宫女，太监等却都一概不闻，也无人靠近。
陈兰桡想到燕归离宫之事，这一切恐怕不只是一个巧合而已。
就在陈兰桡宫中生变之时，北都皇宫中的另一处，却也不太平，而那个地方，俨然正是皇后娘娘所居的凤仪宫。