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第38章

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    出了城来,四野茫茫,只有天边一轮孤月,冷冷清清。陈兰桡打马往左而去,狂奔六七里,便见到前方有点点灯火,是到了云郡外第一个小镇,有镇上的守兵正警备着,见她来到,便拦下喝问。陈兰桡只说武魏已经发动进攻,自己要赶去章国报信,守兵们不敢怠慢,急忙放行。

    如此路途漫漫,夜色中又行了十七八里左右,早就偏离了去章国的方向,身后并无追兵,陈兰桡才放慢了马速,让马儿略作喘息。

    她这样疾走慢赶,很快夜深,四野无声,只有冷风阵阵,陈兰桡虽然胆大,之前也曾单独走过夜路,但却不曾一个人在这陌生的地方行这么长的路,全凭她先前在郡守府找到一张地图,如今按图索骥,才走了这么远。

    但此刻深夜无声,天地寂然,不知从哪里传来的怪声,像是夜鸟啼叫,又像是野兽出没,连马儿也越走越慢,陈兰桡也忍不住有些畏惧,只死死地握着马缰绳,因为此刻无论如何,已经是不能回头了。

    她咬牙继续前行,双眸早已经适应了黑夜的颜色,月光之下,隐隐地看到前方有黑幽幽地巨大影子,她定睛细看了会儿,确认是山峦连绵,心中不由地一喜,确信自己并未走错路。

    如此壮着胆子又打马跑了会儿,便见前方隐隐有一盏灯火,闪闪烁烁。陈兰桡见着那不起眼的一点火光,几乎欢呼出声。

    她欢天喜地地打马向着那一点灯火靠近,到了就近,却见乃是一座老旧客栈,外头挂着个匾额,借着灯笼的光,看清写着乃是“麓山客栈”四字。

    陈兰桡松了口气,心中欢喜非常,客栈门口人影一晃,却是个小伙计推门出来,一抬头看见她,先是愣了一愣,才笑着迎上来,牵住马儿仰头问道:“这位军爷,是要住店吗?”

    陈兰桡听到一声“军爷”,忙敛了笑意,翻身下马,咳嗽了声,故意把嗓子放粗了些:“是啊住店。”

    小伙计把马儿拉到院内,道:“我给您把马栓到后院,喂上上好的草料。”

    陈兰桡道:“多谢啦。”

    她迈步往客栈内走,进了里屋,却见里头横七竖八摆着十几张桌子,此刻有两张桌子上还有人,一个靠墙边儿的桌子上趴着个人,面前摆着一壶酒一个杯,像是睡着,一动不动。另一张桌上,却是两个大汉,正在吃喝。

    这两人见门口有人进来,齐刷刷转头来看,看见陈兰桡之时,不约而同地都愣住当场,其中一个有胡须的张着嘴,筷子头上的一块肉也顾不得吃,直直地掉回盘子里。

    陈兰桡扫他们一眼,径直走到柜前:“掌柜的,住店。”

    掌柜的笑道:“好好好……军爷连夜赶路,莫非是有紧急军情?”

    陈兰桡装模作样道:“不错!”

    掌柜的道:“是不是那武魏终于动手了呀?”

    陈兰桡问道:“你怎知道?”忽然觉得自己不能多言,于是便把脸色放冷了些,道:“这些军机不能跟你透露。”

    掌柜的忙点头称是,又问她是否要吃些东西,陈兰桡摇头,此刻正好店小二跑了进来,掌柜的便叫他领着陈兰桡上楼。

    那楼下两个吃酒的大汉一直目送她的身影消失楼梯口,才收回目光,两人对视一眼,嘿嘿一笑,神情间满是不怀好意。

    陈兰桡赶了这半宿的路,十分疲累,见那店小二殷勤,就掏了一块碎银子赏他,叫他不要来打扰,明日绝早来叫她一声就是。

    店小二千恩万谢去了,陈兰桡把门关上,也顾不上洗漱,勉强只把头盔摘了,便躺倒床上,呼呼大睡。

    如此睡到半夜,耳畔似乎听到一些异样声响,她想要动弹,身体却好像累极了一样,怎么也动不了,陈兰桡迷迷糊糊里想到曾有人跟她说过的一件事,顿时警醒起来,拼着全身力气自床上爬起来,却也不知道是身上武官的铠甲太沉还是如何,整个人昏头昏脑,手足如千钧重。

    她毫无办法,情急之下,只好对起牙关,咬住了舌尖,一阵疼痛,整个人才恢复几分清醒。

    陈兰桡蓦地站起来,咬牙切齿骂道:“何方小贼,敢暗算我!”怒气交加,浑身的力气也恢复许多,陈兰桡用力拔出腰间配刀,怒气冲冲跑到房门处,把门打开,看向外头。

    她本来以为自己是中了贼人暗算,这贼人必然是埋伏外头,所以才持刀出来一战,却没想到竟扑了个空。

    走廊上空空如也,客栈里也十分安静,竟是什么鬼影子也没有。陈兰桡呆了呆,过了会儿后才又缩身回来,掀动鼻子闻了闻室内,持刀心想:“难道是我太疑神疑鬼了?”

    她百思不得其解回来,开始的时候还不敢放松,唯恐贼人在外头,抱着刀坚持了会儿,不知不觉抗不过睡魔侵袭,倒在床上呼呼又睡了过去。

    第二天早上天还不亮,就有人来拍门,陈兰桡一个激灵醒了过来,赶紧查看自己周身,却见衣着整齐,刀还抱在怀里。

    门口小二道:“军爷,您嘱咐小人让小人来叫的……”

    陈兰桡扬声道:“知道啦!”忽然惊觉自己忘了藏声儿,于是又压低声音补上一句:“给我准备点干粮我要带着走。”

    小二答应了:“洗脸水我帮您放在门口了。”便去忙碌。陈兰桡跳起身来,打开门,将水盆端起来,匆匆洗了把脸,又稍微整理了一下,戴上头盔,便下了楼来。

    因为太早,楼下并没什么人,只有掌柜的缩在柜台里,好像是因刚刚醒来,有些精神不振。

    陈兰桡放眼四看,见没什么可疑,便放心大胆地走到柜上,取了干粮,结了账,店小二又把马儿牵出来,陈兰桡问道:“去庆城是不是翻过这座麓山就行了?”

    店小二吃惊道:“军爷您要去庆城?那边可都是武魏的人马了。”

    陈兰桡道:“当然不是,我就是问问你,避免我走错了路,误走到庆城。”

    店小二这才笑道:“原来是这样,是小人愚钝了,不错,要去庆城,这山上却是有条近路,可是有名的崎岖难行,一不留神还会在麓山里头迷路……”

    陈兰桡道:“这样好,行了,多谢你了。”

    陈兰桡离开客栈,偏往山脚而去,跑了四五里地,忽然一皱眉,放慢了马速,侧耳往后听了听。

    原来身后不远处,依稀传来马蹄声响,陈兰桡先是心惊,以为是云郡有人追来了,可听那马蹄动静,却不像是大批人马,只有单人匹马似的。

    陈兰桡心中惊疑,扬头往后看了看,但山路弯曲,却只闻马蹄声不见来人。她一皱眉,当下扬手挥鞭,策马急急往前。

    这边她走得快,身后的马儿却也跟着快,如此到了山麓脚下,那马蹄声竟未曾消失。陈兰桡有些焦躁,有心等待看个究竟,又担心是师神光叫了樊淮来追,如果是他,那她可也是打不过的……当下只好仍是往前逃,幸好她知道麓山上地形复杂,只要进了山,大概就能甩开身后的追兵了。

    心念一转,陈兰桡打马上山,麓山到山腰为止,路径都算平坦,只在拐弯的地方有些陡峭,陈兰桡下马,牵着马儿饶了过去,见眼前霍然开朗,竟有一片瀑布挂在前头不远。

    她半夜奔逃,又怀着忐忑在客栈睡了一晚,乍然见了这般景致,倒不由地让人心神怡然。陈兰桡深呼几口气,兴致勃勃地拉着马儿往前,谁知才走了十几步,就听到前方一阵嬉笑声传来,她仰头看去,却见前方狭窄的山路上,居然站着两个身材长大的汉子,生得都是凶眉恶眼,不似好人。

    陈兰桡一惊,那两个男子也发现了她,顿时眼前一亮,其中一个大笑道:“好一个肥羊,竟撞在我们手里!”

    另一个却心生疑窦,问道:“既然有这么好的小羊,怎么老三老四下山一宿,都没有拦住?”

    陈兰桡听明白了,便道:“你们是什么人?在此作甚!”

    两人对视一眼,先前那个道:“你不知道我们吗?我们就是这麓山的主人,号称麓山四虎的就是我们,我是老大人称霸山虎,他是老二,人称爬山虎,不管是谁把这儿过,都要问过我们同意才行……小子,你从哪里来?”

    陈兰桡道:“麓山四虎?哦……你们是拦路行劫的,好大的胆子!”

    此刻旁边那汉子道:“喂!你是不是从底下客栈过来的?”

    陈兰桡端量着两个人的打扮举止,手按刀柄,心中盘算自己胜算有多少,便道:“是又怎么样?”

    霸山虎道:“奇怪,你就这么好端端地上来了?”

    陈兰桡嗤之以鼻:“不然呢?”

    爬山虎凝视着她,忽然紧皱眉头道:“你把我们两位兄弟怎么样了?”

    “什么你们两位兄弟,谁认识你们兄弟了,”陈兰桡翻了个白眼,不想再跟他们纠缠不清,便道:“你们快把路让开,我有急事!”

    两个山大王心中都很惊疑,他们四个人占山为王,除了拦路抢劫外,还经常到山脚的庐山客栈打秋风,若是有富得流油的富商或者美貌妇人经过,便顺手做个买卖……昨儿他们的老三跟老四下山,按理说应该住在客栈,其中老四尤其好色,面前之人生得如此出众,虽然武将打扮,但肤白秀丽,形貌如同女子,更多一份英武气息,更是十分动人,他们没来由会放过。

    霸山虎有些性急,便道:“老二,一定是这小子害了我们兄弟!”

    爬山虎道:“如果是这样,那这小子来路一定不简单,哥哥,我们须打起精神……”

    陈兰桡斥道:“我瞧你们是疯了,都说了没见过你们什么兄弟,你们一味自说自话是什么意思?”她看着两名贼人身形魁梧,心念转动,便松开握着刀柄的手,反而把挂在马背上的弓箭取了下来:“要动手只管动手,不用找什么借口,怕你们不成!”

    两名贼人见状,挥舞兵器奔上前来,陈兰桡站稳身形,不动不闪,电光火石间张弓搭箭,两发利箭一前一后,破空而出!

    两方之间相距本就不远,陈兰桡发箭速度无人能及,霸山虎奔在前头,只觉眼前凉风扑面的当儿,胸口“夺”地一声,剧痛钻心,他低下头看去,却见胸前插着一支不长的箭,箭镞深深没入肌肉。

    爬山虎稍差一步,起初转头看向霸山虎,见他负伤,正欲怒吼,忽然间自己胸口却一疼,已然中箭。

    霸山虎脚下一个踉跄,站立不稳,惨叫了声,滚下山去,声音兀自在空中回荡。

    爬山虎见状,大吼一声,狂性发作,把胸前的箭用力拔出,血淋淋地扔在地上,仍是凶神恶煞般向着陈兰桡扑来。

    陈兰桡本来并没有想取两人性命,只是霸山虎震惊之余,失足自己跌落,如今见爬山虎如鬼怪般扑来,手不由地一抖,来不及多想忙抽了一支箭,对准他的面门,可见他发疯似得形貌,脚不由自主一动,踏到后面一块圆石,整个人身形微晃,那支箭陡然射偏!

    间不容发,性命攸关,爬山虎已经一刀砍来,陈兰桡屏住呼吸,就地一滚,好歹避开了去,正要拔出腰刀还击,却听得一声惨呼,近在咫尺。

    陈兰桡回头一看,正好看到爬山虎魁梧的身躯倒地,在他身后,站着一道沉默的影子,灰褐色的布衣,还戴着一顶破破烂烂的斗笠,遮的看不清脸容。

    他的双手空空,什么兵器也没有,站在那里,也不曾出声。

    陈兰桡站起身来,问道:“你、你是……”

    那人微微抬头,斗笠的阴影下,双眸如同寒潭,却一言不发。

    此刻马蹄声得得响起,有一匹马儿奔了出来,这人伸手牵着马儿,低头慢慢地往前走去。

    陈兰桡一怔,眼睁睁看对方从自己身前经过,便壮胆问道:“啊,方才在我身后跟着的就是你吗?”

    那人却仍是不言语,眼见就离开她十数步远了,陈兰桡蓦地反应过来,看一眼地上劫匪的尸体,急忙拉住马儿缰绳,紧紧跟上。

    两人一前一后,沉默走了会儿,山间只有鸟儿鸣叫跟马蹄得得的声响,不时还夹杂山溪潺潺之声。

    陈兰桡耐不住这寂静,便道:“请问……你也是要翻过麓山的?你是要去哪儿?”

    那人恍若没有听到似的,也不搭腔。

    陈兰桡心道:“这位高人不会是个哑巴吧。”她一边走一边东张西望,辨认是否是正确的路径。那人却轻车熟路似的,有条不紊在前,竟宛如一个向导。

    隔了会儿,陈兰桡觉着这情形委实有些诡异,忍不住便又问道:“这位……你不会也是要去庆城吧?如果你不是,还请劳烦跟我说一声儿,因为我要去庆城,我怕走错路。”

    那人这才道:“是。”声音沉沉地,仿佛带着十万分不快。

    陈兰桡努了努嘴,心里却有些高兴,她原本正担心自己走错路,没想到有了个伴儿,这便好多了。

    陈兰桡便道:“对了,刚才多谢你出手相助。”

    那人又不再言语。陈兰桡有些不太自在,挠了挠脸颊,因走山路,浑身发热,她又戴着头盔,简直热的要晕过去,忍无可忍,只好站住脚,努力把头盔摘下来挂在马鞍上。

    她手忙脚乱地快速整理好,唯恐那人先走了,没想到一转头的功夫,却见前方十数步远,那个人背对着她,一动不动,他的灰马就在旁边,悠闲地吃着草儿。