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众人在张斐然的带领下，往西赶了近二十里路，来到一处简陋的营地里。说简陋，其实只是对比西北大军所驻扎的地方而言。这里依旧戒备森严，甚至比西北大营还要严上三分，周围有士兵密切巡逻，要不是他们有张斐然带领，根本无法靠近。
“见过将军。”一进营地，就有士兵小跑过来，先冲着张斐然行了军礼，随后又说，“参将一早带着人出去找了，现在还没回来。”
“无妨，”张斐然转向众人，介绍道，“这位是百夫长林平，平日里参将金勇如果不在，就由他负责营地里的一切。”
林平天生嘴角上扬，眉眼带笑，他乐呵呵地对众人打招呼：“各位远道而来，一路辛苦了。”
张斐然又问：“这两天有收获么？”
林平面露惭愧之色，摇头道：“还是没有，让将军失望了。”
张斐然也知道这件事并不能急，那古城的地址根本无人知晓，当初太子卫一行人是遇到沙漠中难得一见的狂风，在风沙里迷失了方向，误打误撞才进了古城。而他们找到太子等五人的地方，放眼所及之处皆是起伏的黄色沙子，哪里来什么古城？
但是太子病危，自己的爱徒裴景行也身中古城诅咒，必须要尽快进入古城，寻找解除诅咒的方法才行。
张斐然知道军心不可动摇，林平可以气馁，可以愧疚，他却不行。
“我们先进去，你把这两天的搜查结果和我们说说。”
“根据四年前卷宗上记录的显示，这里是当初太子卫追击流寇所经过的地方，再往西走，就是沙漠了。”林平对着桌子上一张地图，说道，“等进入沙漠之后，路线很难把握，参将与我推测，当初那群流寇是从西北方向南下打劫的胡人，他们对沙漠这块区域比较熟悉，很有可能是往西北逃了。所以这几天参将带着人主要往西北方向找，而其他人则往西南和正西方向搜查。”
张斐然没有说话，只是点点头，随后给高泽楷递了一个眼神——高泽楷是这支四人小队的头头，哪怕其中有张斐然爱徒裴景行，他还是要给高泽楷这个面子。
高泽楷看着地图，像是想到了什么，突然转头问裴景行：“当时你们遇到风沙，那风沙是突然来的，还是慢慢变大的。”
裴景行仔细回忆了一会儿，回答道：“那天本来没有风，太阳高悬，日头很毒，我们当中不少人都感觉要脱水了。那风沙来得很突然，又急又猛，就好像是突然有一个巨人在我们背后吹了口气，完全没有预兆。”
高泽楷又问：“那风的方向是往哪边？”
裴景行摇摇头：“我们在风沙中迷失了方向，有人拿罗盘出来，结果发现罗盘上的指针在疯狂旋转，根本没有办法定位。而且不光是他的罗盘，我们所有人的罗盘都失灵了。”
高泽楷有些失望。
他原本想着，如果风沙极大，当初太子卫众人很有可能是被风沙吹着往前行进，那么如果知道风的方向，一路搜查，说不定就能找到了。
高泽楷不死心，又问了几个问题，但对于寻找古城并没有什么帮助。
就在这时候，外头有士兵进来禀报，说是参将金勇回来了，还带着两个胡人。
“末将见过将军！”一个身着盔甲的中年人率先走了进来，摘下头盔，对着张斐然行了军礼，又在军帐里其他三人身上转了一圈，“这三位想必就是西京特使了。”
张斐然见金勇一脸轻松，问道：“有好消息？”
“可不是嘛，三位特使一来，这事的苗头就露出来了。”说话间，金勇对林平使了个眼色，后者会意，大步走到军帐外，不多时，便带了两个胡人进来。
金勇对着军帐里的众人解释道：“今天末将带着人往西北，换了一条路线走，除了沙丘以外，也就只有一些胡杨和蜥蜴了。结果没想到，回来的路上竟然碰到这祖孙俩。末将看他们嘴唇都裂开了，怕是缺水，就把自己的水囊给了他们。这沙漠里光靠两条腿要走到什么时候去？所以末将就打算把这祖孙俩带出沙漠，再给些清水粮食就罢了。沙漠这一路无聊，末将就与他们聊了几句，后来无意间听说在他们部落，有一个关于圣城的传说，听这圣城的描述，似乎有些像陛下要找的古城，就把他们带回来了。”
张斐然听后，笑道：“平日里没见你这么多话，今天一天倒是把十天的分量都说完了。”
金勇笑着说道：“末将看这祖孙二人的长相与末将的祖父的有些相似，不小心就生了同情心。”
“金将军是胡人？”高泽楷有些意外，“看金将军的长相，完全不像胡人。”
金勇哈哈一笑，毫不避讳：“我祖父是胡人，但是我的祖母与母亲都是大周人，我也是大周人。”
周朝的地域扩展到了西北，不少胡人部族都归顺周朝，所以在西北边境，胡人与周人混居通婚的情况很多，有些后代胡人的特征明显，而有些后代则一点都看不出胡人血统的特征。
张斐然对金勇这个下属还是比较放心的，刻意忽略高泽楷话中的敌意，说道：“先听听他们是怎么说的吧。”
这祖孙二人当中，祖父满头银发，脸上的皱纹都快数不清了，这时候颤颤巍巍地靠着孙子站着。张斐然不忍，特意让林平搬了一张凳子过来，让这老人家坐下。
老人家年事已高，最后还是由看上去二十出头的孙子上前回话。
“我们部族有一个传说，说沙漠里有一个圣地，我们部族的人死后，尸体被送进圣地里，灵魂才能升入天堂，不再受人世间的痛苦。”孙子的官话说得并不流利，当中还夹杂了不少他们部族的语言，好在有金勇在，他祖父就是胡人，对这些胡语并不陌生，所以就充当起了翻译的角色。
“这个圣地在哪里？”
少年摇摇头：“不知道，这只是一个传说，我们部族的人死后都是天葬，并不会送往圣地。”
“还是我来说吧。”这时候，祖孙二人中的祖父休息够了，开口说道，“这圣地啊，年轻一辈都不知道啦。”
相比起自己的孙子，老人家的官话说得倒是像模像样：“这圣地呢，早几十年是在的，那时候我们的部族啊，要是有一个人死了，就由祭祀带领着几个年轻人，一起把死者的尸体抬到圣地里头。”
张斐然估算了一下老人家的年龄，问道：“您去过么？”
“当然去过啦，”老人家嘿嘿笑了两声，“不过也没太往里去，那圣地里住着许多祭祀，还有许许多多的年轻人。我们把尸体抬进去之后，就放在地上，会由圣地里的祭祀和年轻人把这些尸体送到圣地更加深处的地方。”
“这些祭祀和年轻人不是你们部族的？”
“将军，我们胡人的生活习俗和你们不一样，我们一个部族，又能分成许许多多的小部落，逐水而居。圣地里的那些人呢，虽然和我们是一个部族的，可我们并不认识他们，就连我们的祭祀都很畏惧他们呢。”
“那这圣地在哪？该怎么进去？”
老人家又回答道：“只有祭祀知道圣地的位置。”
就在众人失望时，老人家又说：“不过当初我年轻，胆子大，又去了好几次圣地，就悄悄画了一张路线图，打算等哪天呆不下去了，就去圣地碰碰运气。”
高泽楷不管其他，直接问道：“路线图在哪？”
倒是张斐然谨慎，问道：“呆不下去了？什么意思？”
老人家看军帐里众人站着的位置，以及他们的装扮，便知道张斐然是他们当中最大的一个官，自然是先回答张斐然的问题了。
“那时候绿洲越来越少，草原越来越小，部落与部落之间为了猎物和清水数次产生冲突。老实说，我们的部落并不是最大的一个，甚至不是那些中间的，反而是最弱的几个。在几次的冲突里，我们许许多多的牛羊和地盘都被抢走了，男人和小孩被杀，女人也被其他部落掳走，眼看就要衰败了。”
“所以你就逃去圣地了？”
老人家摇摇头：“我的婆娘死啦，她不肯让那些挂着我们部落人头的男人碰她，用小马刀杀了两个，被旁边其他敌人割了喉咙。我虽然想救他，但是还是慢了一步，只搭上我两根手指。”
说话间，老人抬起左手，众人这才发现他左手的大拇指与食指都没了。
老人继续说道：“我的婆娘死了，最大的和最小的两个儿子都死了，唯一的女儿也被马踩死了，只剩下一个二儿子。我不能让我的婆娘和孩子白死，所以我打算带着我的二儿子，带着他去圣地碰碰运气。要是运气好，就能活下去，要是运气不好，反正早晚都是要死的。”
“然后呢？你们到圣地了么？”
老人家先是点头，又是摇头：“那一次，我们已经看到圣地了，但是就在我们要进入圣地的时候，圣地突然消失了。”
高泽楷失望地问道：“消失了？”
“是的，消失了，就在我眼前，一点声音都没有，一下子就消失了。”老人家摇头道，“我还能看到圣地里有人走来走去，但不是圣地里住着的那些人的平常打扮，反而像是周朝的士兵。”
张斐然和金勇林平几个人听得云里雾里，而裴景行等人却多半猜到这些士兵的身份——当初废太子有一个叫仙奴的侍妾，就出身于这个部族，她或许是被废太子哄骗，又或许是无意间说漏了嘴，让废太子知道了这个地方。后来废太子不知道何故，悄悄占领了这个圣地，在里面藏了些东西，可惜来不及取出来，就因为兵败被杀。
几十年前突然消失的圣地，真的就是四年前太子卫一行人误打误撞进的古城么？
军帐里，没有人知道答案。
金勇看众人沉默，率先出列说道：“将军，各位特使，恕末将多嘴，眼下我们没有别的线索，不如就去碰碰运气。”
“碰运气？”高泽楷没好气地说道，“这个圣地几十年前就消失了，你让我们怎么碰运气？”
金勇想了想，说道：“当初张将军率兵找到太子等人时，周围并没有任何城市的踪迹。我听说，有些古城因为风沙的缘故，一夜之间就会消失无踪，但等几十年后，可能又会因为沙子被风吹走，重新露出地表。”
高泽楷被顶得哑口无言，一旁的裴景行想了想，看向老人家，问道：“你还记得圣地的路线么？”
“当然。”老人家嘿嘿笑道，“那个地方，我一辈子都忘不了。地图啊，就在我的脑子里。”
裴景行好歹有四年前在沙漠里生存过的经历，对张斐然与高泽楷二人说道：“今天天色已晚，沙漠里入夜之后气温骤降，不如明天一早出发。”
张斐然自然是同意的，而高泽楷虽然觉得此计行不通，但眼下也没有其他线索，权当做碰运气了。