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正月过半，天气渐渐转暖，影斋的书房里，一盆水仙向阳而生，绿意葱茏。
徐琰将悬在墙面上的地图收起来，手指拂过曾做过的每一处标记，那是这将近一年里的暗查打探，草蛇灰线。
“去年殿下刚来庐陵的时候，我就觉得让殿下来管征书的事情有些奇怪。”沈妱坐在花梨木圈椅里，手里拈着蜜饯往嘴里送，一双脚儿荡呀荡的，“那时候正好五麟教出了事儿没多久，我就猜殿下是不是为此而来，原来真没猜错。”
“半为征书，半为剿匪。”徐琰抬起头来看她，“阿妱还是很聪明。”
“那现在呢，秦雄是不是就没有翻身之日了？”沈妱好奇而期待。
适才徐琰所讲述的一切都叫她觉得意外，从除夕夜到今日，十六天的时间，徐琰便剿灭了五麟教，派兵驻入其中，这样的雷厉风行令人咋舌。
更叫她意外的是秦雄，原本以为此人享受朝廷俸禄，本该忠君之事，谁知道暗地里会跟五麟教勾搭，以骗取军资、中饱私囊，甚至暗里为自己铺垫后路？
如今事情败露，父子俩虽逃遁在外，秦家家眷却尽数被拘，留待审问。
那赫赫有名的指挥使府邸，终归人去楼空，萧条惨淡。
只是想到秦愈，想起那个相交数年的挚友，沈妱总觉得遗憾而惋惜。秦雄罪名深重，纵然未必会株连到秦愈头上，远在国子监中求学的他得知这些变故后，必然也不好过吧。
徐琰已经走了过来，拿起釉下五彩春草纹茶碗啜了一口，“私通贼匪的罪名并不小，况他父子俩又在事发后逃遁于外，必然会惹得皇兄大怒。不过有衡国公府在，即便不看他的面子，也会照顾着秦夫人，到最后，应该会落个流放的处罚。”
更何况太子一直将秦雄视为亲信，如今臂膀被斩，怎会袖手旁观？
沈妱听说会从轻发落，不由撅嘴，“那岂不是便宜他了？我听说五麟教里那些人凶悍异常，搅扰得百姓不安，还杀了不少人呢！秦雄既纵容劫匪，还骗取军资，难道不该砍头？”
“自然是砍头最好，不过这却不是你我来定的。”徐琰失笑。
“那他这样的罪行，不会牵连家人么？”
“会有牵连，就只看刑部和大理寺如何判了。”
“我那个书院里的同窗秦愈，殿下还记得吧？就是去年一起去嘉义的那个，他从来不跟秦雄和秦聡为伍，应该不会流放吧？”沈妱毕竟挂心，有些忐忑。
“不会。”徐琰的答案倒是肯定。
毕竟秦夫人是霍皇后的庶妹、是霍太傅的女儿，秦愈又年才弱冠，从不参与秦家的军政事务，想来不会落太大的罪名。
——不像是去年的薛万荣，无人庇护却胆大包天，最后被太子踩上一脚，不止自己送了命，就连妻女都落入了教坊。
沈妱这里总算放心，想要问一问关于沈明的事情，想了想还是作罢，静待沈明的消息便是。
喝完一盏茶，碟子里的蜜饯也被她吃了个精光，沈妱满意的拿娟帕擦完嘴，行个礼就想回东厢房去。
临走时徐琰又嘱咐道：“你那个书馆的事，别忘了。”
“不可能忘掉。”沈妱笑着回眸，神态粲然，“书单已经拟了一半，拟好了就送呈殿下过目。”
她出了屋门行走在春光下，徐琰瞧着那背影，忍不住一笑。
正巧院里顾安和长史大人进来，透过窗户瞧见这笑容，忍不住低声讨论，“殿下最近是越来越喜欢笑了，以前两三天都见不着他笑一次。”
“卫公子走了，没人烦殿下，殿下当然高兴。”顾安想了想，忍不住还是说出了心里话，“其实我觉得从去年五六月里开始，殿下就……”
长史对他言下之意心领神会，忍不住叹道：“只有两个多月啦，等王妃进了门，你们就该偷着乐了。”
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正月二十，春光明媚。年节已是尾声，沈家众人将各色灯笼摆件收入库中，近来花发草生，养花栽树的难免忙碌些，趁着杨柳快要抽条子的时节，在院子各处平整土地。
书坊里的雇工们也都陆续前来，一摞摞的书抱出去，被新入书院的学子们抢购一空。
沈夫人坐在亭边，团扇摇得心不在焉。旁边沈平手捧书卷，正看得入神。
“已经五天了，怎么还不见阿妱回来。”沈夫人喃喃，伸手抚着柳梢那将吐未吐的新嫩，眉目微蹙。
旁边沈平倒是没有全然忘我，闻言放下手中书卷，笑着瞧向夫人，“留园里侍卫众多，自然比在家中安全。这两天事情多，让她住在留园里，我反而更放心。”
“话是这么说，可我总觉得……”沈夫人毕竟觉得心疼，“若她跟端王殿下没有关系，也不必卷进这些是非里面去。咱们庐陵城固然比不上京城，但是多的是青年才俊，安安生生的在这里做喜欢的事情，不也很好么？”
“哪能跟端王殿下没有关系呢。郑老先生过世的时候，若不是有端王殿下，薛万荣能那么快绳之以法么？”沈平踱步到爱妻身边坐着，顺手揽她入怀。
“再说这婚事，阿妱的性子你又不是不知道，她若是不愿意，早就跑到我跟前吵闹来了。咱们阿妱自小与寻常的小姑娘不同，她知道自己想要什么，这些事情之后，她难道想不到端王身后的那些危险？可她还是愿意走这条路，你难道还不明白？”
一番话说下来，沈夫人忍不住嗔他，“几天没去书院，你倒是教导起我来了？”
“夫人才学不输为夫，哪里谈得上教导。”沈平连忙恭维。
沈夫人靠在他的肩头，眉目间的愁绪终究没法展开，“这些道理我也知道。可我到底是担心，她一个女孩子家，去了京城哪能应付得过来。”
沈平也是一叹。
宽人慰己，道理想过几十遍，想要真的接受确实很艰难。
然而若阿妱不是这梁间柳梢缱绻的燕儿，便总有振翅飞走的那一日。再怎么担心、不舍，终究要让她随心所欲，寻找所求。做爹娘不能陪她高飞，只能多些叮嘱，但是万万不能，因为那些担忧而缚住她的羽翼。
夫妻俩一时间心绪繁杂，外头管家又一次跌跌撞撞的跑了进来。
沈平想起上回的事情，心里不免一抽，待他满面笑容的靠近，这才稍稍放心。
“夫人，老爷，大公子回来啦！”管家挥舞着胳膊，脚下跑得太快，险些摔倒，却还是一叠声的喊着，“大公子回来了！还带着姑娘和端王殿下！”
沈明回来了？
纵然曾被徐琰暗里提示过，然而真的听到这个消息，沈平还是觉得心头突突直跳，“你是说……伯朗？”
“是他！就是他！”管家高兴得合不拢嘴，“都长得这么高了！”他拿手比划着。
沈平大喜之下，眼中几乎要涌出泪意。旁边沈夫人更是大喜过望，几乎怀疑自己是在梦里，浑身都忍不住的颤抖着，声音断续，“你是说……伯朗……”眼泪已经滚落，她使劲的掐着沈平的胳膊，踉跄着便往外跑，“在哪里，他在哪里？”
出了小花园子，还没到那垂花拱门跟前，就见对面三个人步履匆匆的走了进来，打头的是挺拔俊秀的青年，后头跟着徐琰和沈妱。
纵然已经隔了九年，沈平夫妇依旧能轻易的认出自家孩子的面容。
夫妻俩脚步一顿，几乎是不可置信的看着沈明。他长高了很多，也显然瘦了不少，身材挺拔如同旁边那一丛青竹，面容上却隐隐透着冷峭，仿佛时刻紧绷着临敌，不再是当年庐陵城里才华横溢、姿态尔雅的少年郎。
如同从春日走到了初秋，蓬勃风华收敛殆尽，却更增稳重内敛。
相对凝视，一时间均是热泪盈眶，泣不成声——
九年的期盼与失望，九年的怀念与心痛，那一切被时间沉淀的东西陡然翻涌着呼啸而出，几乎将两人的心神震碎。
他回来了！最心疼的儿子，他还活着！
相隔数步而望，仿佛连脚步都挪不动了，一向自认刚强的沈明也几乎哽咽，好半天才大步赶上前去，跪在双亲跟前，深深叩首及地，“孩儿不孝，叫父母担心了。”
沈平心疼还来不及呢，哪里还舍得叫他跪在地上，连忙躬身想要扶起，旁边的沈夫人却已经屈身将沈明揽进怀中，顾不上同行而来的端王殿下，顾不上尾随前来沈家群仆，抑制不住的失声痛哭。
那一侧三个人相对痛哭，这边沈妱站在徐琰的旁边，早已泪落如雨。
哪怕早已跟兄长相处了几日，哪怕早就无数遍的想象过家人重逢的场景，她以为自己能够控制住情绪，笑着上前安慰。然而当真到了这样的情境里，母亲满含心酸的哭声落入耳中，就连父亲都泣不成声，她忍不住哽咽失声，几步跑上前去，凑在兄长旁边。
一家人抱头痛哭，下人们也无不悄然落泪。
这些人大多都知道当年沈明失踪的事情，有些曾经伺候过沈明的人更是对什么有着不薄的感情。沈平夫妇虽然口中不说，但是每年祭祀时总会踟蹰，每个月里几乎都会去上香，不是为了深藏在心底的沈明，还能是谁？
如今他失散后重归家门，就连向来端庄温婉的夫人都嚎啕大哭，旁观者如何能不感动？
初春的日光洒满沈府，在参差斑驳的光影里，徐琰忽然也觉得眼眶有些湿润。
二十年来生长于皇家，他看到的是兄弟相斗、父子猜忌、夫妻疏离，偶尔流露的亲情也只是久远而浅淡的浮光掠影，模糊得如同虚幻。
他从来都不知道，布衣百姓之家的亲情，竟是这样平实熨帖、深沉入骨。
他竟然，有些羡慕沈明。