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小镇外是相对开阔的平原，道路延伸向远处尖顶带着雪的山岭，黄绿相间微微起伏的丘陵将道路夹在中间。
离开小镇大约七八里，一般跟在后面的眼线都已经消失，而向导与约翰姆不时走走停停，一次弄出了一些声响，林安往后一看，约翰姆对她道：
“后面好像有人缀着。”
“确定不是同一条路的佣兵？”
“我们要去的是山口附近的一处村庄，那附近没有什么出产和魔兽，村民又少又穷，一般很少人去哪儿——进山口的路线和我们的路并不重合。”向导罗恩解释道。
“能知道有多少人跟着吗？”萨林在一旁问道。
“我和罗恩在后面布置了两个示警陷阱，从飞鸟飞起的数量看，他们的主力可能有十人左右。”
约翰姆看着后方的天空道。
那个方向的林子上空有飞鸟飞起，扑哧哧地，外行人看上去没有多大异状。
“假如再加上探路的和后面殿后的人，可能有十五到二十人之间，镇子里一下能找到这么多人的佣兵团不多，再加上昨天大部分的都不在，那么……”
向导罗恩一边说着，声音有些微变，脸色一阵红白。
“那么什么？”萨林觉察向导的情绪变化。
罗恩脸色难看，犹豫了片刻就干脆说了出来，“我怀疑，这些人可能是‘枪与火’的人。”
“‘枪与火’？那不是你现在所在的那个佣兵团？”安德烈脸上毫无紧张，只是有些奇怪。
“我们这些外围成员，只是交钱进团，换一个托庇，以免在镇子里被欺压而已，在‘枪与火’的眼中，根本算不上自己人。”罗恩苦笑解释。
“那么他们为什么跟踪我们呢？”萨林只问原因。盯着罗恩看。
“恐怕是昨天露了形迹，被盯上了——我昨天没有告诉你们，其实‘枪与火’，就是你们昨天发生冲突的那个旅店背后的后台，”罗恩干脆倒个干净，“我昨天买东西的时候，已经分了好几家购买，也不是每一个都亲自上门，居然还被他们盯上，恐怕是他们一直全程注意着你们。”
林安等人都惊讶。没想到转了一圈，竟然雇佣到了敌人那边去。
“果然是边境，见个肥羊就想杀人越货啊！”安德烈嘀咕。发亮的眼睛在罗恩看来有种诡异的兴奋。
说到底这还是钱财露白惹的祸，但罗恩买的都是必需品，只是小镇就这么大，遍布经营已久的势力眼线，如果有心去查。一切都会无所遁形，让人间接窥知外来者的底细。
“这些都是你说的，我们怎么信任你呢？就算你真的不是他们的内奸，但也可能为了活命，在关键时候在背后捅一刀。”
萨林淡淡道，平铺直述。甚至懒得在罗恩面前做戏，其他人虽然听到这个话题，却完全无所谓的模样。
来了！
罗恩心一紧。
他一直在等这句话。原本还以为雇主会不那么直接说出来，有阅历一些的回一个扮白脸一个扮黑脸地给他施加压力，可看现在的情形，果然还是他太过奢求了吗？
这几个年轻人根本没有意识到事情的严重性，亏他之前还因为约翰姆布设示警的熟练。对他们的能力有些期望。
心下虽然苦涩，但这些人却是罗恩目前唯一能借用的力量。没有他们，恐怕连一线生机都不会有，因此罗恩不的不解释：
“信誉是佣兵吃饭的凭仗，虽然杀人越货的事时有发生，但即使是‘枪与火’，也不能挑战这个潜规则，而从外人看来，我也算是‘枪与火’的一员，所以他们不敢明目张胆地动手，只能在后面偷偷缀着我们，事后也会处理干净，不会让一个外人留活口，除非他们肯给我一份分赃封口。
但这对我和他们都没好处，他们的分赃不可能比你们给我的报酬更多，而他们也不会白白把利益分给一个外人，我和‘枪与火’的清楚这点，因此他们根本没有找过我里应外合，就是一开始就打算不给我留活路了。”
罗恩说完，又顿了顿道，“我知道你们有一个法师，据说法师是有某种能测试出谎言的法术的，如果你们不信，可以测试一下，我可以将昨天做的事从头到尾都说出来。”
他并不清楚测谎术原理，但他的提议增大了他话语的可信度。
大家纷纷看向林安，笼罩在斗篷中的她微微点头，轻声道：“告诉他吧。”
罗恩有些莫名。
他一直知道这位被簇拥在中间的小姐是这伙人中的头领，但没有见过真容，只从那年轻柔美的声线了看，这是一位养尊处优的小姐。
这也令他无法对这个拥有法师的队伍生出太大的信心。
毕竟他们实在太年轻了，就连那个展露过法术的年轻男法师，他也很怀疑对方只是一个戏法比较厉害的学徒，毕竟他见过的正式法师，三十岁出头的都算是年轻有天赋的了。
而这群人声线年轻，架子却很大，就算队伍中有位法师，但在他成为向导后仍从头到尾不露真容，连在外人加入后基本的应酬都欠奉，这更让罗恩肯定这群人缺乏游历，否则如果是有经验的人，付了这么大笔酬金，只会尽可能和他拉关系套交情，好让他心甘情愿为任务发挥出一百二十分力气。
“真是一群不知死活的贵族少爷小姐啊，出门连侍卫侍女都带在身边，本以为只是在山口外缘转一圈的冤大头任务，现在却被‘毒枪’那家伙盯上，这回恐怕不容易过了。”
罗恩有些后悔了，作为佣兵的信誉与自保本能在心中拔河。
萨林得到林安示意，便对罗恩微笑道：
“看来你说的话是真的，那么作为对你诚实守信的褒奖，我可以告诉你一个应该能让你安心的信息……”
……
林安等人身后远处的山头上，有一小群人在高处俯望。
“这队人在做什么？他们在郊游吗？”
一个身背半人高长弓的站在大石上。一只手在眼睛上搭起凉棚眺望，看到林安一伙七八人稀稀拉拉不成队形的松散行走方式，无语地转头对自己身后的孪生兄弟说道。
“‘枪与火’成员中的‘土狼’沃尔在镇子中也是数一数二的盗贼，前面那伙人没有发现自己被盯上，又是第一次来到罗布泊，不知道这里的凶险也是正常的。”
同样背着大弓的箭手兄弟中的哥哥深沉地说道。
“或许是艺高人胆大？”
弓手兄弟身旁一个背着双面大斧的中年摸着下巴说道，一旁一个腰间缠绕着粗鞭的熟女顿时发出咯咯的笑声。
“那么美丽又险恶的罗布泊，会很快给他们上一课的！”
一个瘦小如同猴子般的尖嘴年轻人张开双臂，用歌剧一般的夸张强调唱道，“亲爱的朋友们。欢迎来到罗布泊——如果你们这次能活着出来的话！”
年轻人伴一丝不苟的演出动作与他瘦小猥琐的外貌形成反差，令他的同伴们哈哈大笑。
年轻人严肃骄傲地像知名演员般鞠躬行礼，惹来更大的笑声。畅笑之余，“狂锤”佣兵团的人也不时悄悄用余光觑看站在他们外围、显得疏离又冷漠的“水晶魔剑”马库斯。
——佣兵都是一群桀骜不信好勇斗狠的家伙，如果没有几分自信和实力，他们也不会吃起佣兵这口卖命的饭，“水晶魔剑”马库斯以过去的战绩得到他们的认可钦佩。但不代表他们就会轻易认可“水晶魔剑”口中的强人。
尤其是在见到林安一伙人毫无素质和警戒性的稀拉队形，以及对方轻易被“枪与火”缀上之后，他们更对林安一行人看轻三分，觉得对方完全无法与自己的老大“狂锤”相媲美，更别提在“水晶魔剑”口中那夸大得让人无法想象的实力了：
一个毛都没长齐的小丫头，比“狂锤”老大入行二十年杀过的人还多十倍？
开什么玩笑！
“狂锤”佣兵团团员惊悚过后。便觉得啼笑皆非，同时又感到自己一伙人被深深轻视和侮辱，因此才在毫无利益的情况下。坚持要跟在林安一行和“枪与火”的人背后，看看“水晶魔剑”推崇备至的这伙人，到底怎么个强大！
“狂锤”在手下们开始嬉笑的时候，保持了静默，到他们表现得有些夸张之后。才喝止了他们。
毕竟手下们是在为他出气，他也觉得自己受到了轻侮。但意思到了就够了，得罪“水晶魔剑”让他反目成仇可不是他想要的，对方的法师身份和过去战绩，也令他不得不忌惮三分。
但“水晶魔剑”仿佛完全没有听到身边人的嬉笑，手中持着那把象徵他身份的水晶单手剑，驻在地上，面无表情地注视着那几个小黑点越走越远，逐渐进入一片林地之中。
“狂锤”佣兵团的成员见真正的观众连一点注意力都不给他们，也觉得无趣，脸上挂着的笑容渐渐消失，重新开始关注远处的动静。
他们所在的山头位置很好，虽然距离略远，但林安等人的行进路线却正好在他们视线下，等他们穿过那一小片冷杉林地之后，林安的小队又会出现在他们的视线所及之处。
“……看，是‘枪与火’的人！”之前表演戏剧的瘦小年轻人叫道，“……他们进林子里了！”
“……哇，大手笔，‘枪与火’这回出动了二三十个核心成员吧，‘瘦猴’，你眼睛比较利，到底是几个？”
“我数过了，二十七八个吧，连那个‘黑火’法师、‘地老鼠’和‘凶狼’好像也在，‘枪与火’大半家底都在这儿了！”
“完了，前面那伙人死定了，这么多人有心算无心，就算是我们‘狂锤’，恐怕也没几个能逃得出来。”孪生弓手中的弟弟摇头叹道。
“‘枪与火’那帮人真狠啊！”
“……过了这片林地，前面正好是洛洛河，‘枪与火’那帮家伙。恐怕是要趁他们过河时动手吧。”
“哎，让我们为新朋友祈祷一下吧，但愿他们能有一两个活口……佣兵之神在上！”瘦小年轻人假模假式地做了个祈祷的动作，斜眼看向“水晶魔剑”。
身边同伴一拍他，“蠢货，前面那帮雏一看就不是佣兵，就算佣兵之神降临，‘枪与火’也不可能让到嘴的肥肉跑掉的！”
“这下连神都不能护佑他们了，这帮可怜的家伙……”
“狂锤”佣兵团的人絮絮低语。
他们大部分人却没注意，“水晶魔剑”听闻最后一句的时候。冷漠的眼底划过一道光，倒是他们的老大“狂锤”不时注意“水晶魔剑”的神色，心中仿佛有种预感。
“狂锤”转头看向那边小小的。仿佛连装个两三百人都会拥挤出来的稀疏山林，只是隔着这么远，就是视力最强的弓手，也只能看到像牙签头一样的林木。
这时，在同伴中一直保持缄默的那个法师。却突然低声道：“有法术波动！”
法师说着，往地上丢出一块白色的水晶，远处的景色折入水晶镜面之中。
影像中，隐约可见山林中法术的灵光，像烟花般七色斑斓，璀璨夺目。而镜像形成的时候，正中的景象中正爆出一朵青红相间的“大波斯菊”——
即使隔着镜像，大家也仿佛能感觉到那像“大波斯菊”一样的法术爆炸时产生的剧烈余波。难怪佣兵团中的法师同伴，隔着这么远也能感觉到法术波动。
但这镜像只是短暂的瞬间，“狂锤”佣兵团的法师忽然低哼一声，噗地吐出一口鲜血！
与此同时，溅射了血滴的水晶镜面忽然向外一凸。好像影像中有一股无形的巨力从镜像中冲击到镜面上，镜面蓦地出现一条巨大的裂纹。瞬间蔓延到镜面边缘，然后咔嚓一声，这面全团集资购买的附魔水晶镜，就变成了无数碎片！
“狂锤”佣兵团被这变化惊呆了，大多数人都傻眼了！
唯有“狂锤”反应过来，一把抱住了法师同伴，而他们那个法师同伴口中吐着血沫，双目失神毫无焦距，像癫痫发作一般痉挛着，口中含糊不清地喃喃道：
“……好强……好强的精神力……嘿嘿嘿嘿……”
“水晶魔剑”脸上没有讥嘲，肃然地迅速检测法师的伤势，看到释放在法师身上的法术灵光发出浓重的深紫红色，“水晶魔剑”神色凝肃。
“精神力反噬，重创，”
“水晶魔剑”犹豫了一下，拿出一瓶如同装着一个漩涡的银白色药剂，将药水灌了下去，然后对“狂锤”道，“欠你们的人情，我还了。”
“多谢你援手了，马库斯！”
“狂锤”不认识马库斯给同伴喝的药，但从外表和同伴逐渐停止的痉挛中也看得出药剂的珍惜，偿还他的人情绰绰有余，现在反而是他欠了对方。
“你不用谢我，这瓶药只能缓解精神反噬，让他清醒过来，后续的治疗只能靠他自己，”“水晶魔剑”凝眉道，“何况我也有失误，我也没想到只是远距离窥视，后果竟然这么严重。”
“狂锤”知道这不能怪“水晶魔剑”，但口中还是一阵苦涩：
在他纵容手下们嬉笑的时候，谁能想到结果会是这样呢？
马库斯再三劝阻过他们，是他们好胜心强一意孤行，无视了他的劝告。
他忍不住问：“他们到底是什么人？”难道马库斯口中那个年轻的少女，竟是一个**师级别的老怪物？
“他们的身份，你最好不要多问，总之记住他们是惹不起的人就行了。”
“水晶魔剑”低声道。
他抬头远眺，视线中，那片林地已经恢复平静，那一小伙人的队伍，正一个个走出林间，出现在他的视线中。
……
“……作为对你诚实守信的褒奖，我可以告诉你一个应该能让你安心的信息，那就是，我们队伍里的确有法师，但不是一个，而是四个。”
从萨林口中听到这句话之后，罗恩仿佛陷入了做梦一样的状态。
他浑浑噩噩地跟着雇主走进那片小山林。浑浑噩噩地看着“土狼”像没有见到他一样从面前走过，踏着神秘莫测的步伐像小丑一样绕了一个冷杉好几圈，然后回头把自己的同伙带进了包围圈——
最后发生在他眼前的，就是一场一面倒的血腥屠杀。
“枪与火”那群落入幻觉中的佣兵狂乱攻击，但从头到尾根本连他们的衣角都没摸到。
竟然而他的雇主们完全是一群冷血的恶魔：
以残酷闻名的“枪与火”的老大，竟被第一个暴露的法师身份的那位冷漠男法师不知用什么法术活活吓死，死前用他那把屠戮了不知多少人命的长枪扎死了他的好几个手下；
而“枪与火”的两个法师崩溃求饶，但他的雇主们依旧对他们拿出的巨额赎金毫不动容，也没有对同为法师的宽容，堂堂法师最后竟被串葫芦一样钉死在树干上！
“枪与火”的人个个是精英。从前罗恩只能仰望的强大佣兵，整场战斗中就像割麦子一样倒下，而且从头到尾。出手的只是五人，罗恩和为首的那位年轻女雇主以及她身边的男护卫，一直束手站在一边旁观——
没有俘虏！
不问原因！
不要赎金！
那五个年轻人杀完人之后，熟练地分散到各处去处理现场，把尸体堆在一起。也不检查搜刮尸体上的战利品，把某种药水往二十几具尸体堆成的小山上一倒！
小山以肉眼可见的速度融化，变成红黄血水流渗进地表，地面上零零碎碎剩下一些金属物，被直接用法术掏出一个深坑埋了起来，周围环境中只有树木上留下少许痕迹。谁也无法把发生在这里的一场屠杀还原出来。
罗恩彻底心惊胆寒了！
他这才意识到，这伙原本在他眼中与雏儿无异的年轻雇主，原来根本是一群杀人不眨眼的狠人！
看他们杀人时轻描淡写却异常的冷酷决断。杀完人后衣着不乱，仿佛只是刚刚热完身——罗恩入行已经见过很多杀戮场景，但直到这时，才明白什么是真正的杀神！
林安等没人注意心神震动的罗恩，安德烈见林安面朝树林之外。察觉有异，“怎么了安？”
“刚才有人窥视。我给了对方一个教训，”林安淡淡道，“感觉距离很远，看起来不是和这帮一伙的。”
“这里不知死活的苍蝇可真多，嗡嗡叫个不停！”安德烈有些不耐。
雪莉尔则在后面接口道，“他们惜命，不会过来了。”
“嗯。”
……
之后的路程就安静多了，一行人离开大路，得以使用法术飞行，速度大大增快。
向导罗恩像被剪了舌头，不发一语，只有在被询问的时候才说话，搜肠刮肚恨不得把知道的都掏完出来。
而林安一行，也在过午之后抵达约定汇合的小村庄。
拜伦的人已经到了，派了人在路口监视，看到山下有一伙带着兜帽的人掩人耳目的迤逦而来，立即回头通知，等林安等人见到村口的时候，拜伦已经领着人在村口迎接。
拜伦也带了十二三个人，个个身上穿着佣兵服饰，仿佛和林安一伙人有默契一样地也身披斗篷，拜伦和林安见状也都相视而笑，而拜伦的人在林安摘下兜帽之后，也都纷纷看得傻了眼，久久不能回神。
这也因此突出了其中一人的反应差异，一个月不见的阿曼尼站在在拜伦的人之中，对林安等人一笑，露出洁白的牙齿。
而拜伦似乎也从安德烈等人的神情中，察觉了身后阿曼尼的举动，微微侧身让阿曼尼上前，然后对林安微笑：
“琳法师想必不会意外阿曼尼出现吧！”
“老相识了，有阿曼尼加入，当然事半功倍。”
阿曼尼的出现，只不过验证了林安心中早已有七八分肯定的猜测：阿曼尼乃至他背后的组织，的确是拜伦的势力。
（未完待续）
ps：
谢谢杨凌风大大的粉红票！o(n_n)o~ 天转冷，感冒了，脑子微晕，又不是特别晕，还好雨终于停了——但我还是得说，冬天真是讨厌啊啊啊 哦，忘了，水晶魔剑那货在494章打过酱油的，就是和阿曼尼第一次在秘法团出场时，被一同介绍的那个法师 ps：最近虫子好多，我发誓我每次码完字都认真看过的，但还是有漏网之鱼，只好第二天再看时去改了。