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广州，大清光绪皇帝南巡的最后一站。
两广总兵刘永福率领的第二山地团早已进驻广州城，城内各要点已经戒备森严。中午12点最后一班民用火车离站后就开始全站戒严。做为皇上南巡的前卫，由冯国璋率领的中央警卫旅一团于下午二时整抵达广州火车站，开始接手广州城的防卫工作。同时，两广总督谭钟麟、广东巡府黎元洪率领两广地方大小官员于火车站候驾。只是他们这一等就等到了第二天早上。
公元1897年1月16日，清光绪二十二年腊月十四日，大清光绪皇帝南巡专列于早晨八时整进入广州火车站。君臣见礼后，两广总督谭钟麟设宴为皇上、为南洋父老接风洗尘。之后三天里，光绪与同行的南洋父老接连参观了广州城内各大小工厂，还在南洋舰队驻地的广州湾内参观了一次南洋舰队的演习。这三天里，广州城内因为朝廷开放政策而受益的商家、地方大族也纷纷派出代表叩见皇上。光绪很高兴的召见了他们，并与他们把酒言欢。皇上鼓励他们继续做强做大的同时也不忘叮嘱他们赚了钱要记得缴税：“朝廷为了应付日本而在葫芦岛造舰大家都是知道的，为了造舰老子可是掏了老本了。朝廷现在就等着你们的税银发年奖，万万不可短少呀。”
光绪玩笑的话让原来严肃的气氛变的轻柔起来。借着酒宴的机会光绪详细的了解了一下现在商税的购成和实际缴税的方法。朝廷要改革税制不是秘密，年中皇上回京后就下旨让各地官员将所辖之地的税制上报朝廷，但要改成什么样、如何改却是所有商人都翘首以待的。如今皇上主动提到税制问题。这就算是打开话题了。各商家大族的代表们开始了各种吐槽，许多实际问题被一一披露出来。光绪让人记录下来以电报传回京城，让总理府整理备案，为正在拟定的年后发布新的税收制度做最后的修正。京城中，年中派往各地的御史大夫从另一个角度上报了百姓实际要承担的税负资料已经整理完毕，光绪让李鸿章将朝廷已经草拟完成的新税法案全文传来广州，将部分条例也拿出来一一讨论。
事实证明。高高在上的朝廷在制定很多条例时过于想当然了。就如同部分商家提出来的，税种与税率的定制往往偏向一刀切的方式。部分税率对于沿海沿江等经济发达的地区过低，却对于内地一些经济还很落后，还是以农耕为主的地方却又偏高了。还有很多实际操作的问题，朝廷在定制条例时考虑的也不尽详细。
光绪点着头虚心的接受了这些提意：“我中国之大。人口之多，加之南北东西距离之远，造成天南地北之差异之大。而朝廷在制定条例时需要考虑到全国，难免有疏漏之处。今日诸位所提及的各项提意，朕会让总理会理六部加急审议，尽可能对已早草拟好的税制进行完善。但是此时再重新修订税制时日已晚，年后颁布新的税制已不可更改。虽然新的税制在诸位看来会有不妥之处，没关系咱们可以改。新的税制先试行一年，在这一年里。诸位对税制中的条例有更好意见时可以提出来，写信给朝廷，也可以直接写信给朕。税制关系天下百姓每一个人。那就让大家集思广益，定制一部更好更合适的税制。但朕把丑话说在前面，朝廷的法度森严，诸位有意见可以提，但朝廷颁布的法度却必需要遵照执行，朝廷的法度森严不可违背。一年。新的税制试行一年，这一年内你们有再多不满也必需执行。但有违法者朕决不宽恕。一年后，朝廷会跟据一年来试行的效果再来修改，那时各位均可参于进来一起商讨如何修改。”说到这，一脸森严的光绪转成笑脸：“自古有言，天下非一人之天下，天下乃天下人之天下。朕看呀，有机会将诸位请至京城。你我君臣百姓一体商定国是。”
这就是恩威并施，恩的是新的税制会充分考虑大家的意见，威的是律法一但经朝廷颁布就不可违背。最后再恩出于上，给诸位可以进京共商国是的机会。这一手下来，商家大族的代表纷纷感激涕零，跪拜而下，言语哽咽的叩谢皇恩。自古以来，商人就是四民之末，历朝历代无不对商人做出各种限制，而且一但朝廷需要钱粮第一个也是从商人身上下手。今天，明君在上，皇上新制定的税制却是真正尊重商人们的利益，皇上在鼓励商人们经商致富。这是中国几千年来第一次开放商禁。
当然光绪也说的很明白，商禁的开放不是无限制的开放。在国内，必需要以民为本。商人可以从买进卖出中获得利润，但不得无限制的扩大利润，必竟只有普通百姓有了足够的消费能力，才能让商人从中获得足够的利润。为此，朝廷会不断完善商税及其它律法，在保证普通百姓利益的同时，才会留出利润空间给商人。
十二税一是新的税率，这是在取消了大量路捐厘金等税种后统一定制的唯一的商税。大清朝有太多的税了，每种税都有专门的税务人员来收取，这样不仅导致政府机构人员的臃肿，也使得民众在缴纳税收时手费过于繁琐。统一税种与税率，不仅能让百姓在缴税方便的同时，也有效提高政府行政效率与精减政府人员。
表面上看朝廷开逐步开放商禁，但事实上朝廷对商人的监管力度更大了。很多没有公开的条例里全部写的都是对商人的各种处罚，等年后新的税律法案公布后，相信会有大量商人为之咂舌，因为“株连”被明确的写进了新商税法案中。
株连啊！
一方面是宽松的税率。一面是高悬的恐怖利刃。从古至今，商人给人留下的印象实在是太糟糕了，不管是吕不韦还是范蠡。都是投机的心理太重，才会被世人所警惕。而管仲的变法虽然使得齐国富强一时，却也是导致齐国两百年再无存进的元凶，这样的情形也是客观存在的，所以又被士人和皇帝所忌。
“新商税中会有很多处罚措施，这些处罚措施需要保证的是不得与民争利。当然了这些都只争对在国内交易而言。至于诸位到了国外，那朝廷就管不了那许多了。但该缴税断不可短少。”光绪言子凿凿。
光绪明白。商人用的好也是国家对外的利器呀。后世的美国通过商人的活动，从世界各国瓜分了多少财富回国来补贴自己的国民。而前世的李明就是受害者。所以光绪鼓励商人们到海外经商，提前将商人们的目光引导到国外，现在国力不足以帮助海外华商，按光绪的脾气若有一天国力强盛。就算商人为了利润在国外发动政变，说不定光绪还能派军队上去帮上一把。所以光绪很隐晦的表示，朝廷制定的商税只争对国内的商人，至于商人到了国外怎么干朝廷就不管了，只要按律法上缴了足够的税负就可以了。
商人们很开心，因为在取消了大量苛捐杂税后的十二税一的税率，比起之前各种苛捐杂税加起来还要少。商人们在兴奋之余却又担心起朝廷用度不足。皇宫两年来从未修整不是秘密，开工建设的铁路公路工程停顿不是秘密，各大船厂的材料被拉到葫芦岛更不是秘密。所以有的一切都表明。朝廷拿不出更多的钱了。所以商人们在为朝廷担心，更有商人请奏皇上开征特别税，以补足朝廷用度。
“不准。今后也不许再提。”光绪坚决的回绝的。都以为清末的中国是一个经济军事都落后的时代，但生活在这个时代的光绪明白，这时的中国人更多的还是忠心体国。忠义为先的思想依然长在每一个中国人的骨髓里。光绪满意的点了点头说道：“诸位的忠心体国朕是明白的，但特别税决不能以任何理由开征。不然有朕这个先例在，那后世帝王就有理由无休止的开征所谓的特别税，朕不能开这个先例。当然朝廷用度不足也是事实。朕就想呀，既然不能加税。那就换个法子。朕打算向诸位借点钱，以朝廷的名义来借。年后朝廷会发行国债，还望诸位大力购买以支持朝廷才是呀。”
那是必需的呀，商人们开始大吹大擂。你几百万元他数十万元的放出话来了。这一下又有数千万元的进帐呀，这次南巡的三件事中做成了二件，光绪笑的眼睛都眯起来了。
商人们是传递消息最多的人群，他们对每一个消息都有着无比的敏感性。今天的这里的谈话用不着等到天亮就会传到上海传到天津。两广的商人都主动购买国债了，那两江直隶的商人会不买了吗？当然不会。光绪打算再接再厉，继续鼓动商人多买国债，这就要从口袋中拿出国债样票，继续开始推销。
可还没等光绪将国债样票放在桌上，一个通迅兵快速走进来，向光绪递上了一份电报。光绪接过一看，满脸的笑意瞬间凝固。原本热闹的酒宴也因为皇上突然的不说话而安静了下来。
光绪还视一围，将手中的样票重重的拍在桌上：“今日就到这吧。起驾。”说完光绪走了，众人也施礼送行。
皇上走了，商人们面面相觑，没人知道发生了什么事。直到有人看到皇上遗落了电报，拿过来一看才明白。电报上只有一句话：“美国为日本建造的战舰回国了。”
没错，日本六六舰队中由美国建造的军舰回国了。以1894年版依阿华级为版本的两艘战列舰朝日号、三笠号和两艘大型装甲巡洋舰出云号、磐手号，今晚抵达了日本东京湾外海。当然同时抵达的还有两艘出云号同级的美国为大清建造的江鲲、江犀二舰。
日本舰队回国至于让光绪拉下脸吗？当然没必要，参谋本部早有应对计划，而且对大清海军最大威胁的日本欧洲舰队还停在船台上修改。这不过是光绪临时想到的，用这种表情来突显朝廷对日本舰队的紧张而已。事实证明，光绪这一拉脸有了意外的好效果，光绪才回到临时征用为皇上行宫的广州四海酒店内，就听到了那些还在酒宴上商人们的话。他们在买了国债之后要一把火把国债烧了，这些钱就当捐给朝廷打东洋鬼子了。
光绪知道他们一定会这样做，因为这还是一个讲究言而有信的年代。
第二天本是送南洋父老回坤甸的日子，广州码头上人山人海。李关山，李玉昌等南洋父老在码头上与广州父老握手道别。相处虽然只有短短几日，但心中那份情感却是五味杂陈。码头还有另一群人，他们是来接南洋父老回家的南洋子弟，带头就是李南柯。
当大家都以为皇上因为处理日本舰队回国一事而不能来送行时，皇上到了。码头上，皇上谆谆嘱咐着要南洋父老常回家看看。
离别终有尽时，当李南柯来到光绪面前，双脚一碰举手齐眉，大声道：“坤甸华人自治军参谋李南柯见过吾皇陛下。”礼毕又是单膝盖跪下。在他的身后的张杰和这些曾经被“开除”出大清海军的南洋子弟们，纷纷行礼。
“都来了，好呀。曾经你们都是好样的，今后也不能做孬种。南洋之地自沙和尚这个最大的海盗消失后，失去了控制的海盗们再次席卷了整个南洋之地。”光绪指着停靠在码头上的二艘驱逐舰说道：“这两艘是曾经是大清南洋舰队的军舰，被海盗虏走了被英国人找了回来。朝廷花了二万英磅从英国人手里重新买了回来，现在朕把它们送给你们。从现在起，他们就是坤甸华人自治军的军舰了。希望你们能开着它们去护卫一方海波宁静。”
坤甸华人有自己的军舰了！南洋父老们再次激动的落泪了。
“送给你们那朝廷就不管这两艘军舰了。从此后这两艘军舰的养护费用就得你们坤甸自已掏了。”光绪对着李关山小声的说道：“饭要一口口吃，路要一步步走。终有一天朕要让西方列强们都明白，这个世界需要听到来自东方的声音。你我君臣共勉吧。”(未完待续)